El gobierno del Reino Unido cancela £1.300 millones de financiación para IA y tecnología en medio de una crisis económica

En un cambio de política significativo, el gobierno del Reino Unido ha cancelado £1.300 millones de fondos destinados a la inteligencia artificial (IA) y la investigación y el desarrollo de tecnología, como parte de esfuerzos más amplios para estabilizar la economía.

La financiación, inicialmente prometida por el anterior gobierno conservador, tenía como objetivo fortalecer la posición del Reino Unido como líder tecnológico mundial, pero fue descartada por la administración laborista.

El Departamento de Ciencia, Innovación y Tecnología (DSIT) confirmó la reducción, afirmando que los fondos nunca fueron asignados en el presupuesto a pesar de que fueron anunciados en los últimos 12 meses. El apoyo retirado incluía £800 millones para una supercomputadora a exaescala en la Universidad de Edimburgo, que será la más poderosa del Reino Unido, y £500 millones para AI Research Resource destinado a mejorar las capacidades informáticas para proyectos de IA.

Un portavoz del DSIT explicó la decisión: «El gobierno está tomando decisiones de gasto difíciles y necesarias en todos los departamentos frente a miles de millones de libras de compromisos insuficientemente financiados. Esto es esencial para recuperar la estabilidad económica y cumplir nuestra misión nacional de crecimiento».

Los expertos de la industria han expresado su preocupación de que los recortes puedan obstaculizar el progreso tecnológico del Reino Unido en un momento crítico. Scott Lewis, vicepresidente senior de Ataccama, enfatizó la importancia de la inversión en IA: «Fortalecer la inversión en IA debería ser una máxima prioridad para el gobierno. El avance de la tecnología está mejorando la creación de datos en todas las áreas de la vida cotidiana, en los negocios y el mundo académico, y esos datos pueden proporcionar información valiosa para ayudar a resolver desafíos e impulsar la innovación”.

La cancelación tuvo un impacto particular en la Universidad de Edimburgo, que ya había invertido 31 millones de libras esterlinas para preparar el proyecto de supercomputadora. Se esperaba que la supercomputadora a exaescala planeada fuera 50 veces más rápida que cualquier sistema informático actual en el Reino Unido, lo que representa un importante avance en las capacidades informáticas del país.

Fraser Stewart, director comercial de Lyfeguard, expresó su preocupación: «La decisión de cancelar la financiación para proyectos clave de tecnología e inteligencia artificial es un golpe a las ambiciones del Reino Unido como superpotencia tecnológica global, que sofoca las próximas innovaciones que podrían haber sido esenciales para los negocios. y crecimiento económico. . Restringir la inversión podría limitar los beneficios para las personas y las empresas en el futuro, por lo que es de esperar que este no sea el comienzo de una tendencia a la baja en la financiación de la tecnología”.

Otros en la industria se hicieron eco de estos sentimientos. Libero Raspa, director de adesso UK, señaló las posibles consecuencias a largo plazo: “La cancelación de la financiación para proyectos clave de tecnología e inteligencia artificial es un duro golpe para la industria. El rápido aumento en la adopción de la IA requiere una inversión sustancial y, sin ella, las empresas pueden tener dificultades para innovar y quedarse atrás de sus homólogos internacionales. La tecnología, en particular la IA, debe ser fundamental para mejorar la eficiencia, y la inversión es crucial para proyectos tecnológicos exitosos que impulsen la productividad y el crecimiento en todo el país”.

Mientras el Reino Unido navega por estos desafíos económicos, la decisión de recortar la financiación para proyectos tecnológicos de tan alto perfil plantea dudas sobre el futuro del país como líder mundial en inteligencia artificial y tecnología. Los líderes de la industria instan al gobierno a reconsiderar y colaborar más estrechamente con la academia y la industria para garantizar que el Reino Unido siga siendo competitivo en el panorama tecnológico en rápida evolución.