El querido Ford Capri ha vuelto, ¿o no? Por qué cada coche eléctrico nuevo es un SUV y por qué no debería serlo

Esta no es la primera vez que Ford toma una de sus queridas marcas y la convierte en un SUV eléctrico. El Mustang Mach-E también llegó con gran polémica. Pero Ford no es la única empresa que apuesta por los SUV para su estrategia de electrificación. Este es un tema común en la mayoría de los fabricantes de automóviles.

Hay varias razones por las que tantos vehículos eléctricos son SUV. Desarrollar un automóvil nuevo como un vehículo totalmente eléctrico es costoso, y los SUV tienden a tener un precio superior, lo que permite cierta recuperación de esa inversión. También es mucho más fácil ocultar el aumento de peso debido a la enorme batería necesaria para proporcionar una autonomía decente dentro del formato SUV que en un hatchback compacto. Luego está el factor de popularidad. Los fabricantes de automóviles quieren cambiar de automóvil, por supuesto, por lo que optarán por formatos que se vendan bien. Según JATO Dynamics, los SUV representaban el 51,1% del mercado europeo en abril de 2024. El mercado estadounidense es aún mejor, ya que los SUV ganarán el 53,5% de las ventas de automóviles estadounidenses en 2022. Desde esta perspectiva, los fabricantes de automóviles simplemente están dando a la gente lo que quieren.

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¿Es más grande mejor?

Sin embargo, cabe destacar el origen de la popularidad de los SUV. En la década de 1970, se redactaron las primeras normas estadounidenses sobre contaminación de automóviles. En aquella época, las únicas personas que conducían vehículos pesados, como camiones, tenían fines comerciales, por lo que las normas de eficiencia de combustible para ellos eran más indulgentes. Los fabricantes de automóviles detectaron esta brecha, crearon un vehículo de consumo que también era una camioneta y nació el SUV que consume mucha gasolina. Los consumidores terminaron amando estos vehículos grandes y espaciosos a pesar de la falta de economía de combustible. Esto a pesar del hecho de que los vehículos con una altura de capó de más de 40 pulgadas tienen un 45% más de probabilidades de causar muertes en choques de peatones y tienen más probabilidades de volcarse en un accidente debido al centro de gravedad alto, mientras causan lesiones más graves debido a su peso.

Esta tendencia se trasladó a la electrificación, lo que nos devuelve al Ford Capri. Si naciste hace tiempo suficiente para recordar el coche original en su época de esplendor, la nueva versión del SUV eléctrico no tiene mucho que ver con ello. No es un fastback 2+2 de dos puertas. Tampoco pretende ser tan deportivo.

«Por supuesto, no se parece al último Capri que salió de la línea de producción en los años 80», afirma Pete Zillig, director de marketing de Ford. «Somos muy conscientes de que esto está dirigido principalmente a familias urbanas jóvenes. Hablemos del auto que siempre te prometiste. Algunas de esas personas ni siquiera conocerán la placa de Capri, porque son demasiado jóvenes para recordarlo».

Geoffrey Bull—Fairfax Media/Getty Images

«El mundo se mueve», añade Amko Leenarts, Director de Diseño de Ford. «Este coche nunca sería tan bueno como es ahora si no tuviéramos al Capri como nuestra principal inspiración». Sin embargo, Zillig argumenta: «No sólo electrificamos el último Capri que salió de la línea de producción en los años 80. Trajimos el espíritu del Capri con nosotros en 2024. Por supuesto, tendremos enemigos, siempre hay enemigos. Pero la investigación de aceptación que hicimos para este vehículo fue increíblemente positiva».

La reacción negativa en línea no significa necesariamente que el Capri vaya a fracasar. Esto será más un factor en lo bueno que sea el auto, a pesar de la marca Capri. Aún no se han proporcionado unidades de prensa, pero el Capri tiene el mismo tren motriz eléctrico derivado del Grupo Volkswagen que el Ford Explorer, que es razonablemente rápido, bueno de conducir y tiene una autonomía decente. Pero el Capri no es sólo una carrocería diferente del mismo coche subyacente.

¿Lo has visto? La leyenda ha vuelto. El nuevo Ford Capri totalmente eléctrico.https://t.co/Mm2EJ1TfSs #Laleyendaestáde vuelta #JeSuisCapri #FordCapri pic.twitter.com/SB9F6l9gaX

– Ford Reino Unido (@forduk) 10 de julio de 2024

«El Capri es un poco más largo y sus ruedas son 10 milímetros más bajas», afirma Leenarts. “Hay algunos ajustes en la dirección, el frenado y la suspensión. Teniendo en cuenta lo bien que se percibió que el Explorer EV todavía se sentía como un Ford, espero lo mismo de este”. A primera vista parece un coche bien pensado, con mucho espacio interior para pasajeros y equipaje a pesar del diseño fastback «cupé». «Tendrá un poco más de alcance que el Explorer – 630 kilómetros (393 millas) – porque aunque es un poco más pesado, la aerodinámica es mejor».

«Con el Explorer, una vez que la gente se puso al volante y lo condujo, quedaron totalmente convencidos de que es un vehículo increíble y se conduce como un Ford», dice Zellig. “El Capri es más bien un cupé deportivo, con una aerodinámica diferente, una apariencia y sensación diferentes. Queremos hacer de la electricidad un icono y devolverle el amor a la marca”.

¿Más que Capri en el nombre?

Sin embargo, el nuevo coche no tenía por qué llamarse «Capri» para tener estas características de diseño, aunque Zellig considera que todavía conserva el espíritu del coche original, y afirmó: «Capri se adelantó a su tiempo, pero ya entonces hablamos de ella. Sería un vehículo deportivo que tendría una gran utilidad. En aquel entonces ni siquiera teníamos el término SUV». Leenarts añade: «Aún combinamos la practicidad con la positividad por la que era famoso el antiguo Capri. Pero no vamos a hacer dos puertas, eso no tiene sentido».

Con la llegada del Capri, Ford ahora tiene tres SUV eléctricos en su gama, que tal vez podrían canibalizar las ventas de cada uno. Sin embargo, Leenarts no cree que eso suceda. «No creo que podamos competir con nosotros mismos», afirma. «Tradicionalmente, 10 centímetros más la longitud física definen un segmento». Esta fue un área en la que Ford enfatizó cuando lanzó el Explorer, que es más corto que los vehículos que usan la misma plataforma que el Volkswagen ID.4 o el Skoda Enyaq iV. El Mustang Mach-E mide 474 cm de largo, el Explorer EV 446 cm y el Capri 463 cm, por lo que tienen diferentes longitudes.

«Se trata de tamaño y capacidad», dice Leenarts. “Si la gente quiere un coche que pueda aparcar más fácilmente en la ciudad, probablemente el Explorer sea el indicado. Es el Capri si la gente busca algo más premium. Más rendimiento significa Mach-E GT”.

Sin embargo, el próximo vehículo eléctrico de Ford será otro SUV: una versión totalmente eléctrica del Puma, que, según se informa, será más barato que el actual Explorer, Mustang Mach-E o Capri, pero aún más caro que el Puma que sale con motor de combustión. Esto pone de relieve el problema fundamental de centrarse en los SUV eléctricos: cuánto cuestan.

¿Se está debilitando el mercado de los vehículos eléctricos?

La prensa general ha prestado mucha atención al debilitamiento del mercado de vehículos eléctricos, aunque algo de esto parece estar inspirado más en los deseos de algunos fabricantes que en los hechos. El mercado europeo de vehículos eléctricos todavía alcanzó el 2% en la primera mitad de 2024, mientras que las últimas cifras de julio para el Reino Unido de la Sociedad de Fabricantes y Comerciantes de Motocicletas dieron a los vehículos eléctricos una participación del ‘16,8% en lo que va del año, un 10,5% más que el año pasado. año. . Sin embargo, los vehículos eléctricos representaron solo el 8% del mercado estadounidense en el segundo trimestre de 2024, ligeramente por debajo del 8,1% en el cuarto trimestre de 2023.

De cualquier manera, no es cierto que «nadie quiera vehículos eléctricos», como dicen algunos que los odian (generalmente debido al interés creado en los automóviles de combustión). Pero hay un debilitamiento del mercado en algunas regiones y las ventas no se han acelerado tan rápidamente como algunos predijeron. Gran parte de esto se debe al enfoque en los SUV premium. Para lograr un mayor atractivo para las masas, se necesitan coches eléctricos más baratos.

En Europa, el Dacia Spring es un paso en la dirección correcta. Está endeble, pero la autonomía es utilizable, tiene capacidad para cinco personas en caso de apuro con algunas bolsas en la parte trasera y está bien para conducir. Sin embargo, a pesar de ser de una marca de automóviles rumana propiedad del grupo francés Renault, el Spring se fabrica en China. Y ahí está el problema. Los fabricantes europeos (y estadounidenses como Ford) no pueden fabricar vehículos eléctricos baratos como los chinos.

Estados Unidos se ha protegido de esto con un arancel del 100% sobre los automóviles chinos importados. La UE aumentó del 17,4% al 37,6%, además del impuesto existente del 10%. Pero esto es claramente más una admisión de la incapacidad local para competir, y parte de esto es el enfoque en los SUV premium. «El mundo ha estado buscando más practicidad», dice Leenarts. «La gente quiere viajar con comodidad». Sin embargo, una vez que los primeros usuarios hayan realizado sus compras, el mundo también quiere vehículos eléctricos que no cuesten una prima considerable. Quizás construir algunos autos eléctricos que no sean SUV haga que sea más fácil de lograr.

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