Cómo las comunidades están liderando el camino en la agrosilvicultura

En las últimas dos décadas, el estado de Pará ha contribuido con algunas de las mayores cantidades de emisiones de gases de efecto invernadero en Brasil, causadas principalmente por la conversión de bosques a ganadería, la mayor parte de la cual ocurre en «granjas pequeñas y privadas». Como los suelos de la selva tropical tienden a ser pobres en nutrientes, el manejo de los pastizales en áreas anteriormente boscosas de Pará es costoso y requiere un manejo intensivo de recursos del suelo para mantener su productividad.

A medida que la productividad disminuye con el tiempo, los ingresos de los agricultores disminuyen y estos sitios pueden ser abandonados, lo que lleva a una mayor conversión de los bosques. Sin embargo, la promoción de la agrosilvicultura del cacao y la restauración de bosques en pastos degradados promete traer beneficios para el clima, la biodiversidad y los medios de vida diversificados para esta región del Amazonas.

La República Dominicana cuenta con un sistema nacional de áreas protegidas que incorpora ecosistemas acuáticos esenciales. Sin embargo, las prácticas agrícolas y pastoriles existentes, combinadas con la baja capacidad de gestión en las áreas protegidas, han reducido la salud de estos ecosistemas y los servicios ecosistémicos que brindan, incluida la regulación del agua potable.

Para abordar este desafío, TNC en República Dominicana implementó una estrategia de Fondos de Agua para los ecosistemas que proveen de agua dulce a las ciudades de Santiago y Santo Domingo. Los fondos de agua apoyan actividades de conservación que contribuyen a la seguridad hídrica en la región y ofrecen plantas de café y cacao, árboles de sombra y asistencia técnica a los agricultores que incorporan árboles en sus fincas de café y cacao. Estos árboles ayudan a reducir la escorrentía de las granjas cercanas, aumentando la calidad del agua tanto para las comunidades locales como para las personas de las ciudades más grandes río abajo. Los árboles también dan sombra a las vacas.

Ahora, el equipo del proyecto está trabajando para evaluar los resultados de mitigación climática de estas actividades, centrándose en particular en la agrosilvicultura. Esto ayudará a contribuir a nuestra comprensión de si las actividades apoyadas por fondos de agua pueden demostrar que la gestión sostenible de la tierra para la calidad del agua y los beneficios comunitarios también puede generar beneficios climáticos mensurables.

A pesar de su importancia, la Reserva de la Biosfera Maya (RBM) de Guatemala está amenazada por la expansión de la agricultura, especialmente la ganadería. Las altas tasas de deforestación, principalmente a través de incendios forestales, también causan importantes pérdidas anuales de bosques y emisiones de gases de efecto invernadero.

Sin embargo, un número creciente de aldeanos locales están desempeñando un papel clave en la conservación y restauración de la zona de amortiguamiento de la RBM, una extensión de tierra a lo largo de la RBM sur donde se realizan actividades de gestión de tierras como la agricultura. Esta área tiene un potencial considerable para la adopción de soluciones climáticas naturales, y la experiencia y el conocimiento de algunos aldeanos y comunidades locales sobre prácticas mejoradas, junto con la investigación de científicos de TNC Guatemala e instituciones asociadas, ya están ayudando a activar este potencial.

Los esfuerzos de prácticas ganaderas regenerativas y sostenibles en la RBM incluyen silvopastura (integración de árboles a pastizales) y bancos de forraje (áreas de pasto reservadas para pastoreo durante la estación seca), entre otras técnicas de optimización del pastoreo. También se ha demostrado que las cercas eléctricas ayudan a reducir los conflictos entre los animales salvajes y el ganado y, por lo tanto, evitan que los ganaderos cacen animales salvajes.

Además de sus beneficios para la biodiversidad, los medios de vida locales y los servicios ecosistémicos, se espera que muchas de estas prácticas aumenten las reservas y el secuestro de carbono en toda la RBM. Esto significa que tienen implicaciones para la recuperación de los bosques, ayudando al país a alcanzar sus objetivos climáticos y la posibilidad de que las comunidades locales participen en los mercados de carbono, lo que ayuda a diversificar sus ingresos.