Pregúntele a Ethan: ¿Se formaron los agujeros negros directamente a partir del Big Bang? | de Ethan Siegel | ¡Comienza con una explosión! | agosto, 2024

Conchita GarciaAgo 4, 2024

Este conjunto de ilustraciones explica cómo se puede formar un agujero negro supermasivo a partir del colapso directo de una enorme nube de gas unos pocos cientos de millones de años después del Big Bang. Los flujos fríos de gas pueden provocar el colapso directo de una «semilla» de agujero negro de varias decenas de miles (al menos) de masa solar, que puede formarse incluso antes de que se forme cualquier estrella en la pequeña galaxia circundante. A medida que la galaxia y el agujero negro crecen, eventualmente el contenido de masa estelar abrumará al agujero negro que crece lentamente. Observacionalmente, esto se ve fuertemente favorecido por el escenario del agujero negro primordial. (Crédito: NASA/STScI/Leah Hustak)

Incluso en el Universo primitivo, había agujeros negros supermasivos y pesados en los centros de las galaxias. ¿Cómo se hicieron tan grandes y tan rápido?

Algunos de los objetos más impresionantes de nuestro Universo son los agujeros negros supermasivos. Con un peso de millones, miles de millones o incluso decenas de miles de millones de masas solares, son los objetos individuales más pesados que se encuentran en el Universo conocido. Uno de los grandes problemas de la astrofísica moderna es la cuestión abierta de cómo se formaron y crecieron y, en muchos sentidos, el comienzo de la era JWST sólo intensificó ese problema. Mirando hacia atrás, al principio de los tiempos, encontramos que los agujeros negros supermasivos existieron incluso muy temprano, alcanzando cientos de millones o incluso miles de millones de masas solares cuando habían pasado sólo unos pocos cientos de millones de años: cuando el Universo tenía solo un pequeño porcentaje de su edad real.

¿Fue simplemente la astrofísica antigua la que condujo a su creación, sin que sucediera nada especial que los sembrara? ¿O es posible que el Universo en realidad naciera con «semillas» de agujeros negros que rápidamente crecen hasta convertirse en los gigantes supermasivos que observamos mucho más tarde? Esto es lo que Predrag Branković quiere saber y le escribe para preguntar: