Un estudio encuentra que cambiar de estufas de gas a eléctricas reduce la contaminación del aire interior – estado del planeta

Cambiar de una estufa de gas a una estufa de inducción eléctrica puede reducir la contaminación del aire interior por dióxido de nitrógeno, un conocido peligro para la salud, en más del 50 por ciento, según una nueva investigación dirigida por científicos de la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia y la Escuela de Clima de Columbia. .

El estudio se llevó a cabo como parte de un proyecto piloto titulado «Sin gasolina, dentro con justicia» dirigido por WE ACT for Environmental Justice, WE ACT, una organización sin fines de lucro con sede en el norte de Manhattan. El piloto es el primero en evaluar la viabilidad y los beneficios de la transición de estufas de gas a estufas de inducción en viviendas asequibles. También es el primer estudio que evalúa los efectos de la electrificación de cocinas residenciales en un entorno de vivienda pública en los Estados Unidos.

Esta investigación se produce cuando la ciudad de Nueva York aprobó una ley en 2023 que prohibirá los calentadores, estufas y calderas de agua a gas en todos los edificios nuevos para cumplir con los objetivos climáticos. Asimismo, en 2022, California adoptó un código de construcción estatal favorable a la electricidad que exige que los edificios estén «totalmente preparados para electricidad». Las estufas de gas se utilizan en aproximadamente el 38 por ciento de los hogares estadounidenses, pero su prevalencia varía significativamente según el estado, llegando al 62 por ciento en Nueva York.

Se reclutaron y asignaron al azar a veinte familias de bajos ingresos en un edificio de viviendas públicas en el Bronx para que reemplazaran su estufa de gas por una de inducción o para que sirvieran como grupo de control. Entre octubre de 2021 y julio de 2022, se monitorearon continuamente los hogares durante tres períodos de siete días para evaluar la calidad del aire interior (NO₂CO PM_2.5) y uso de estufas antes y después de la intervención. También se evaluó el impacto de cocinar en la calidad del aire interior durante pruebas de cocina controlada. Se invitó a los participantes a participar en un grupo focal.

Los investigadores encontraron una reducción del 56 por ciento en el promedio diario de NO.₂ concentraciones en el grupo de estufa de inducción en comparación con el grupo de control que utilizó una estufa de gas.

«Hemos visto estas altas cifras de contaminación en muchos apartamentos con [gas stoves and] Ventilación inadecuada. A menos que un respiradero saque el aire de un apartamento, entonces simplemente está mezclando la contaminación alrededor de su apartamento», dijo el coautor del estudio Roisin Commane, químico atmosférico del Observatorio Terrestre Lamont-Doherty, que forma parte de la Escuela de Clima de Columbia. En muchas cocinas de la ciudad de Nueva York que utilizan estufas de gas, añadió, es importante abrir la ventana cuando se cocina o se podrían ver niveles similares de contaminación en su apartamento.

Durante las discusiones de los grupos focales, los participantes que usaron las nuevas estufas informaron unánimemente que estaban contentos con la transición. Ninguno de los participantes optó por volver a cocinar con gas, aunque tenían la opción de hacerlo sin coste alguno.

Si bien el estudio no midió los beneficios climáticos de la intervención, existe suficiente investigación sobre los efectos negativos de las estufas de gas. El uso residencial de gas representa el 15 por ciento del consumo de gas del país. El gas está compuesto principalmente de metano, un gas de efecto invernadero con más de 80 veces el potencial de calentamiento global del CO2 en un período de 20 años.

«Una transición a la energía verde debería priorizar las estufas eléctricas, que reducen las emisiones de gases de efecto invernadero y mejoran la salud de las poblaciones vulnerables», dijo el autor principal Darby Jack, profesor de ciencias de la salud ambiental en la Escuela de Salud Pública Mailman de Columbia.

«Las personas de color y las personas de bajos ingresos tienen más probabilidades de vivir en apartamentos más pequeños y antiguos que tienen mala ventilación, campanas extractoras ineficaces o rotas y electrodomésticos anticuados que pierden más gas. Es crucial para la justicia ambiental que no se les permita volver a entrar esta transición”, dijo la coautora del estudio Annie Carforo, gerente de campañas de justicia climática en WE ACT.

Este historia fue adaptado de una publicación publicada originalmente por la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia.