Las amenazas a la masculinidad pueden volver agresivos a los adolescentes

Una nueva investigación muestra que los adolescentes pueden responder agresivamente cuando creen que su masculinidad está amenazada, especialmente aquellos que crecen en ambientes con normas de género rígidas y estereotipadas.

Los hallazgos en la revista. Ciencia del desarrollo Destacan los efectos de la presión social que enfrentan muchos niños para ser estereotípicamente masculinos.

«Sabemos que no todos los hombres responden agresivamente a las amenazas a los hombres; en trabajos anteriores, hemos descubierto que son principalmente los hombres cuya masculinidad estereotipada está socialmente presionada los más agresivos bajo tales amenazas», dice el autor principal Adam Stanaland, investigador postdoctoral. investigador. en la Universidad de Nueva York. «Ahora tenemos evidencia de que ciertos adolescentes responden de la misma manera, lo que apunta a los fundamentos de estos procesos potencialmente dañinos».

«Más allá de la simple agresión, las amenazas a los hombres se asocian con una amplia variedad de comportamientos negativos y antisociales, como el sexismo, la homofobia, el fanatismo político e incluso el antiambientalismo», añade Stanaland.

«Nuestros hallazgos nos exigen desafiar activamente las normas restrictivas y la presión social que enfrentan los niños para ser estereotípicamente masculinos, particularmente durante la pubertad y provenientes de sus padres y compañeros».

Los estudios han demostrado desde hace mucho tiempo que las amenazas percibidas a la «tipicidad de género» de los hombres (la alineación de la apariencia y el comportamiento con las expectativas sociales para mujeres y hombres) pueden hacer que se involucren en comportamientos dañinos destinados a volver a declarar su tipicidad.

Los investigadores del nuevo estudio buscaron comprender el desarrollo de este fenómeno y los entornos sociales en los que ocurre.

Stanaland realizó este experimento cuando era estudiante de doctorado en la Universidad de Duke. Incluía a más de 200 niños adolescentes en los Estados Unidos y uno de sus padres.

Los niños informaron primero en qué medida su motivación para ser masculinos estaba motivada internamente o, en cambio, impulsada por el deseo de obtener la aprobación de otras personas o evitar su desaprobación.

Luego, los niños jugaron un juego en el que respondieron cinco preguntas estereotipadas sobre masculinidad (por ejemplo, “¿Cuál de estas herramientas es un destornillador Phillips?”) y cinco preguntas estereotipadas sobre feminidad (por ejemplo, “¿Cuál de estas flores es un hada de la amapola?” ”). Al azar, se les dijo que su puntuación era atípica de su género (es decir, más parecida a las niñas y una «amenaza» para su masculinidad) o típica de su género (es decir, más parecida a otros niños y no amenazante).

Para medir la agresión, los autores del estudio pidieron a los participantes del estudio que participaran en una tarea cognitiva: completar una serie de raíces de palabras (p. ej., «GU_») que podían completarse con agresivo (p. ej., «GUN») o no (p. ej. , «GUY» o «GUT»). En esta tarea de uso común, el indicador principal es la proporción de finalización agresiva de palabras.

El estudio también consideró variables demográficas y de otro tipo. En un esfuerzo por identificar la etapa de la vida en la que la tipicidad de género puede tener un efecto sobre la agresión, los niños, con la aprobación de los padres, respondieron preguntas en la Escala de Desarrollo Puberal, una medida estándar y validada de la pubertad.

Respondieron preguntas relacionadas con cambios en su voz y crecimiento del vello facial, entre otras, calificadas en la siguiente escala: 1=aún no comenzó, 2=apenas comenzó, 3=definitivamente comenzó o 4=parece completo. Debido a la sensibilidad de esta escala, a los participantes se les permitió elegir «No sé» o «Prefiero no decirlo» para cualquier ítem.

Finalmente, los investigadores consideraron fuentes ambientales que pueden presionar a los niños a estar motivados para ser típicos de su género, incluida la presión que dijeron sentir por parte de sus compañeros, sus padres y ellos mismos. También preguntaron a los padres participantes sobre sus creencias relacionadas con el género.

Las preguntas y los datos se pueden encontrar en el sitio web del Centro de Ciencia Abierta.

Los resultados experimentales mostraron lo siguiente:

• Al igual que los varones adultos jóvenes, los adolescentes varones en la pubertad media o tardía (pero no antes) respondieron con agresión a las amenazas percibidas a su tipicidad de género.
• La agresión aumentó entre los niños cuya motivación para ser típicos de su género se debía a la presión de los demás (es decir, impulsada por expectativas sociales) más que a ellos mismos.
• Los niños con mayor probabilidad de revelar esta «motivación bajo presión» fueron aquellos cuyos padres respaldaban creencias estereotipadas sobre el estatus y el poder masculino (por ejemplo, que los hombres deberían tener más poder que las personas de otros géneros).

«La agresión masculina presenta desafíos para las sociedades de todo el mundo, que van desde la seguridad pública hasta las relaciones personales íntimas», dice el autor principal Andrei Cimpian, profesor del departamento de psicología de la Universidad de Nueva York.

«Al identificar cuándo y por qué ciertos niños comienzan a mostrar respuestas agresivas a las amenazas a la masculinidad, esta investigación es el primer paso para prevenir el desarrollo de masculinidades ‘frágiles’ (masculinidades que deben ser probadas y afirmadas por los nuevos) y sus muchas consecuencias negativas. consecuencias entre los hombres adultos.»

Los coautores adicionales son de la Universidad de Nueva York y la Universidad de Duke.

La Fundación Charles Lafitte financió el trabajo.

Fuente: Universidad de Nueva York