Pescadores de Nueva Inglaterra condenados en caso de fraude de arenque del Atlántico

Los pescadores fueron condenados por «incumplir a sabiendas los requisitos de presentación de informes sobre pesca comercial» en un plan que involucraba arenque del Atlántico, dijeron los fiscales en un comunicado. Los acusados ​​incluían propietarios, capitanes y miembros de la tripulación del West Sea, un barco que opera en Maine.

El propietario de West Sea, Glenn Robbins, se declaró culpable en marzo de presentar información falsa al gobierno federal sobre la captura y venta de arenque del Atlántico y de no pagar impuestos, según los fiscales. Los miembros de la tripulación del barco conspiraron para presentar informes de viaje falsos al gobierno federal entre 2016 y 2019, según los registros judiciales. Los cargos son delitos graves.

Robbins fue sentenciado el jueves a dos años de libertad condicional y una multa de 25.000 dólares, y Western Sea recibió una multa de 175.000 dólares. Los informes falsos amenazaban con poner en peligro una especie de pez que es de vital importancia como cebo comercial para langosta, dijo la fiscal federal Darcie McElwee.

«Los acusados ​​en este caso violaron las regulaciones con el único propósito de arruinar sus propios bolsillos: regulaciones que existen para garantizar que el arenque del Atlántico no sea sobreexplotado y esté disponible para las futuras generaciones de pescadores y salvaguardar la viabilidad del ecosistema marino. » dijo McElwee. .

Robbins, contactado por teléfono el lunes, dijo que a pesar de su declaración, no se considera culpable y que aceptó el acuerdo debido a la incertidumbre de llevar el caso ante un jurado.

«Aceptamos el acuerdo de culpabilidad sólo para no ser criminales», dijo Robbins.

Un juez federal también condenó a un capitán a tiempo parcial y a tres miembros de la tripulación a sentencias similares la semana pasada. Todos esos acusados ​​se declararon culpables en marzo.

Otros cuatro acusados ​​fueron declarados culpables a principios de año y recibieron sentencias similares. Todos los acusados ​​en el caso tienen su sede en Maine o New Hampshire.

Las normas federales exigen que los pescadores presenten informes de viaje sobre las especies que capturan, el peso de la captura y los comerciantes que compran el pescado.

Los arenques son una parte importante de la cadena alimentaria, ya que los comen mamíferos marinos, peces más grandes y aves marinas. Los gestores pesqueros han expresado su preocupación por la sostenibilidad de la población de arenque del Atlántico en los últimos años.