AGU se une a una carta pidiendo aviones necesarios para la investigación en el Ártico y la Antártida – The Bridge: Connecting Science and Policy

El 20 de junio de 2024, AGU se unió a otras organizaciones para enviar una carta a los líderes de los comités de asignaciones de la Cámara y el Senado solicitando financiación para dos aviones LC-130J necesarios para operaciones de investigación en el Ártico y la Antártida.

A medida que avanzan las asignaciones para el año fiscal (FY) 2025, lo alentamos a financiar la adquisición de dos aviones LC-130J en la cuenta de Asignaciones de Defensa. Estos aviones son sumamente necesarios para salvaguardar el acceso y las operaciones de Estados Unidos en el Ártico y la Antártida, donde Estados Unidos tiene intereses de seguridad nacional, así como una infraestructura científica líder en el mundo.

Renunciar a nuestro liderazgo en los polos amenaza nuestro futuro y fortalecerá a nuestros oponentes que están haciendo grandes inversiones. Actualmente, sólo un tipo de avión, el LC-130H, es capaz de prestar servicios de transporte y logística en las regiones polares debido a su capacidad para despegar y aterrizar sobre hielo. Esta capacidad permite realizar ciencia de alta prioridad en el Polo Sur que tiene el potencial de desbloquear la comprensión fundamental del universo, respalda la investigación de campo que estudia el cambio polar y la resiliencia, y está acostumbrado a transportar personas y materiales en uno de los entornos más extremos de la Tierra. .

El Ártico presenta desafíos de seguridad nacional a medida que las naciones buscan obtener acceso y aprovechar los recursos recientemente disponibles con el cambio en el Ártico. La Antártida es la próxima frontera de seguridad y el liderazgo estadounidense se está erosionando a medida que muchas naciones establecen nuevas ubicaciones y operaciones allí. El cambio polar también amenaza la resiliencia costera a largo plazo, ya que el colapso de los glaciares podría provocar un aumento catastrófico del nivel del mar. Debemos continuar los esfuerzos para comprender estas interacciones climáticas y protegernos contra estas amenazas.

Las actividades críticas de defensa y ciencia polar ahora se ven amenazadas por la envejecida flota de LC-130H y su confiabilidad cada vez menor. Los aviones necesitan desesperadamente una recapitalización. En cualquier momento dado, hasta el 50 por ciento están fuera de servicio debido a problemas de mantenimiento y muchas piezas ya no se fabrican porque estos aviones han estado en servicio durante cincuenta años. La adquisición de nuevos aviones LC-130J es necesaria para reconstruir nuestro dominio estratégico en la Antártida y el Ártico y nuestra capacidad para operar en estas regiones. El nuevo avión también permitirá realizar ciencia de vanguardia, como la construcción de instalaciones físicas de máxima prioridad en el Polo Sur: Cosmic Microwave Background Stage 4 (CMB-S4) y Ice Cube Gen 2. Estos experimentos, que han sido clasificados como de máxima prioridad que será construido tanto por la comunidad de física de altas energías como por la de astronomía, desbloqueará secretos de la materia oscura, la energía oscura y el universo primitivo. Sin embargo, la falta de acceso fiable con aviones modernos ha puesto en riesgo estos proyectos. Por ejemplo, Ciencia Nacional

Una fundación anunció recientemente un retraso indefinido del CMB-S4 debido a problemas de infraestructura antártica y la incertidumbre del acceso al sitio sin aviones modernos y confiables. Si estos aviones se adquieren en el próximo año fiscal, la planificación de estos experimentos líderes en el mundo en la Antártida podrá comenzar de nuevo. Estas instalaciones movilizan cientos de millones de dólares en contribuciones internacionales que se perderán si no logramos asegurar la infraestructura necesaria para construirlas.

Por estos motivos, en el año fiscal 2025, le animamos a financiar la adquisición de dos aviones LC-130J. El Comando Norte de EE. UU. (NORTHCOM) señaló la urgente necesidad de reemplazar el LC-130H con los modelos J más nuevos para brindar capacidades únicas en las regiones polares. Las capacidades de transporte polar fortalecen nuestra presencia estratégica, dominio operativo y ciencia de vanguardia en Polonia. No podemos esperar para proteger estos activos y renovarlos para el futuro.