La investigación antimonopolio de la India descubre la posición dominante explotada de Apple en el mercado de aplicaciones

El organismo antimonopolio de la India concluyó su investigación sobre Apple Inc., revelando hallazgos que sugieren que Apple abusó de su posición dominante en el mercado de aplicaciones en su sistema operativo iOS. Según un informe confidencial obtenido por Reuters, la Comisión de Competencia de la India (CCI) acusó a Apple de participar en «conductas y prácticas abusivas».

Desde 2021, la CCI ha examinado las prácticas de Apple, centrándose particularmente en las acusaciones de que Apple obliga a los desarrolladores a utilizar su sistema patentado de compras dentro de la aplicación. Apple, sin embargo, negó haber actuado mal, argumentando que su presencia en India, donde dominan los teléfonos Android, es mínima.

La unidad de investigación de la CCI, como se describe en un informe de 142 páginas visto por Reuters, destacó la importante influencia de Apple en la distribución de productos y servicios digitales a través de la plataforma iOS y la App Store. El informe afirma que la App Store de Apple es esencialmente inevitable para los desarrolladores de aplicaciones, quienes se ven obligados a cumplir con lo que la CCI considera condiciones abusivas de Apple, incluido el uso obligatorio de su sistema de facturación y pago.

Tanto Apple como CCI se negaron a comentar sobre el informe cuando Reuters se acercó a ellos.

Este acontecimiento en India se produce en medio de un mayor escrutinio global de las prácticas de Apple. En junio, los reguladores de la Unión Europea descubrieron que Apple estaba infringiendo las normas tecnológicas, lo que podría dar lugar a multas sustanciales. La compañía también enfrenta un escrutinio por las nuevas tarifas impuestas a los desarrolladores de aplicaciones.

En respuesta a las nuevas regulaciones de la UE, Apple anunció recientemente planes para permitir a los desarrolladores de software distribuir aplicaciones a usuarios de la UE fuera del marco de su propia App Store.

El informe de la CCI marca una fase crítica en la investigación india, que ahora será revisada por altos funcionarios del organismo de control. Apple y otras partes interesadas tendrán la oportunidad de responder antes de que se tome una decisión final, que puede incluir multas monetarias e instrucciones para cambiar las prácticas comerciales.

El caso en India fue presentado inicialmente por un grupo sin fines de lucro, «Together We Fight Society», seguido de archivos similares de startups indias, la Alliance of Digital India Foundation y Match Group, propietario de Tinder. Estos casos cuestionaron colectivamente las tarifas dentro de las aplicaciones de Apple, alegando que aumentan los costos de manera injusta para los desarrolladores y consumidores, sofocando así la competencia.

Según el informe de la CCI, las políticas restrictivas de Apple se extienden hasta no permitir procesadores de pagos de terceros para compras dentro de la aplicación y prohibir enlaces externos que dirijan a los usuarios a mecanismos de compra alternativos, infringiendo potencialmente las leyes de competencia de la India.

Si bien Apple mantiene que su cuota de mercado de teléfonos inteligentes en la India es insignificante (0-5%), con Android dominando entre un 90% y un 100%, la CCI sostiene que el control exclusivo de Apple sobre su App Store de iOS limita la competencia y perjudica tanto a los desarrolladores como a los usuarios de aplicaciones.

El informe también destacó las aportaciones de importantes empresas como Microsoft, Uber y Amazon durante la investigación, lo que muestra preocupaciones más amplias de la industria con respecto a las prácticas de marketing de Apple.

En su defensa, Apple afirma que su sistema de pago dentro de la aplicación mejora la seguridad e integridad de su App Store. Sin embargo, la CCI se mantiene firme en su posición de que las políticas de Apple afectan negativamente a los desarrolladores de aplicaciones, a los usuarios y a otros procesadores de pagos.

El escrutinio de la CCI se extiende más allá de Apple, ya que anteriormente multó a Google con 113 millones de dólares por prácticas similares de pago dentro de la aplicación y exigió opciones de facturación de terceros, una decisión que actualmente está siendo impugnada por Google.

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