Mire el cohete japonés H3 rugir hacia el cielo en apenas su tercer vuelo

El cohete japonés Fedgling H3 logró un lanzamiento exitoso el lunes, hora local, desplegando el Satélite Avanzado de Observación de la Tierra-4 (ALOS-4) en una órbita sincrónica con el sol.

La agencia espacial japonesa, conocida como JAXA, lanzó el cohete de hidrógeno en dos etapas desde el Centro Espacial Tanegashima, ubicado a unas 620 millas (1.000 kilómetros) al suroeste de Tokio.

Un vídeo (a continuación) muestra el cohete de dos etapas lanzándose al espacio:

El segundo lanzamiento del cohete insignia H3 de Japón se realizó sin problemas, ya que llevó un satélite a la órbita terrestre baja https://t.co/8nlwa35GQp pic.twitter.com/eqiBE2w8k2

-BloombergTV (@BloombergTV) 1 de julio de 2024

Fue solo el tercer vuelo del vehículo de lanzamiento orbital de 57 metros (187 pies) de largo y se produjo cinco meses después de su último y único otro vuelo exitoso en febrero de 2024. El primer intento de lanzamiento del H3 en marzo del pasado El año terminó después de que una anomalía en la primera parte del vuelo obligó al personal de la misión a enviar un comando de autodestrucción al cohete para finalizar la misión repentinamente.

El exitoso lanzamiento del lunes es un importante paso adelante para la agencia espacial japonesa, conocida como JAXA, mientras trabaja para hacer del H3 un vehículo de lanzamiento comercial capaz de competir efectivamente en el mercado de lanzamiento global junto con empresas como SpaceX.

El H3 es fabricado por Mitsubishi Heavy Industries y tardó unos 10 años en desarrollarse a un coste de 220.000 millones de yenes (1.300 millones de dólares), según Nikkei Asia. Sigue los pasos del H2A, que voló por primera vez en 2001 y sólo experimentó un fallo en sus 48 lanzamientos. El H3 genera 1,6 millones de libras de empuje tras su lanzamiento, lo que lo hace casi tan poderoso como el cohete Falcon 9 de SpaceX.

JAXA dijo que su objetivo es lanzar el H3 «seis o más veces al año durante 20 años», utilizando satélites no sólo para el gobierno sino también para entidades comerciales. Actualmente tiene listadas 26 misiones próximas, aunque las fechas de esos lanzamientos aún no se han determinado.

El satélite ALOS-4 de 3 toneladas lanzado el lunes por el cohete H3 sustituirá al antiguo ALOS-2, que ha estado en órbita desde 2014.