Los atletas olímpicos de Japón usarán ropa diseñada para bloquear los infrarrojos, y la razón es preocupante

Deporte y tecnología van de la mano, especialmente cuando se trata de materiales innovadores. En los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 en París, algunos de los atletas japoneses usarán ropa hecha de un nuevo tejido que absorbe la luz infrarroja. Este material es similar a los aviones furtivos que evitan los radares y el seguimiento.

Al contrario de lo que se podría pensar, no se trata de mejorar el rendimiento ni nada por el estilo. Se trata de algo completamente diferente: dejar de mirar a los mirones.

Fotografía no consensuada

La sexualidad de las deportistas no es nada nuevo, pero las cámaras térmicas fueron un elemento inesperado en esta historia.

Las cámaras infrarrojas detectan el calor emitido por los objetos, o en este caso, los cuerpos. Funcionan capturando radiación infrarroja, que es invisible para el ojo humano pero que puede sentirse como calor. En 2021, en los Juegos Olímpicos de Tokio, los atletas se quejaron ante el Comité Olímpico Japonés después de que una cámara infrarroja descubriera «autorretratos compartidos en las redes sociales con leyendas sexualmente explícitas», según Los tiempos de Japón.

Básicamente, algunos dispositivos térmicos pueden revelar las líneas del cuerpo de una persona o de su ropa interior a través de una fina capa de ropa deportiva. Sí, algunas personas están haciendo esto. Sí, es tan loco e invasivo como parece.

Durante los últimos años, los deportistas y la empresa deportiva Mizuno han estado trabajando en un tipo de tejido especial que pueda detener esto. La idea no es simplemente bloquear las cámaras infrarrojas, algo que ya es muy factible. La idea es hacer que bloquee las cámaras térmicas sin obstaculizar de ninguna manera a los deportistas. Más capas normalmente significan más calor, y para los atletas que compiten en un caluroso verano francés, más calor es un gran problema.

En experimentos reportados por Mizuno, una «C» negra impresa debajo de una capa de tela y la nueva tela que absorbe los infrarrojos se vuelve casi invisible cuando se ve con una cámara de infrarrojos. Los uniformes también han logrado un buen equilibrio: protegen de los ojos y garantizan que los atletas se mantengan frescos y cómodos.

Mei Kodama, de 25 años, que participó en la carrera de 4×100 metros en los Juegos de Tokio 2021, habría probado una prenda hecha con este tejido y la encontró «más cómoda que [she] Pensé».

«La incorporación del tejido bloqueador de infrarrojos recientemente desarrollado en la ropa deportiva puede ayudar a reducir el número de atletas que son víctimas de fotografías infrarrojas ilícitas», dijo la compañía en un comunicado.

Un problema de larga data en Japón

Aunque Japón es uno de los países más seguros y con menor índice de criminalidad del mundo, su problema con la sexualización de las mujeres está sorprendentemente generalizado. Por ejemplo, los ataques de burla son un problema a largo plazo; la fotografía no consensuada es otra.

El problema de la fotografía no consensuada está tan extendido que en Japón las cámaras tienen que emitir un sonido de obturador para garantizar que la gente no tome fotografías ocultas e invasivas. No es raro ver carteles en el transporte público advirtiendo contra este tipo de prácticas.

Las fotografías sexuales y no consentidas también son un problema en el deporte.

Airi Hatakeyama, ex gimnasta rítmica de un grupo y actual reportera de televisión en Japón, se sorprendió al escuchar constantemente que le tomaban fotos, a menudo de manera sugerente, incluso cuando aún era menor de edad. Reiko Shiota, jugadora de bádminton, encontró fotos de sus senos y la parte inferior de su cuerpo ampliamente compartidas en las redes sociales.

En 2021, un hombre en Japón fue arrestado por tomar fotografías infrarrojas de una jugadora de voleibol con una cámara de infrarrojos y venderlas. Dos años más tarde, las autoridades de Kioto procesaron a otro hombre por filmar las partes inferiores de corredoras.

Una curita tecnológica

La ropa nueva no solucionará un problema tan extendido. Varios deportes (como la gimnasia) ya están prohibiendo la fotografía y las autoridades olímpicas están intentando implementar medidas más estrictas, pero dada la difusión y potencia de los teléfonos inteligentes, no es fácil.

La incorporación de tela bloqueadora de infrarrojos puede marcar una pequeña diferencia, pero para los deportistas que han tenido que afrontar este tipo de acoso, es importante. La selección de Japón contará con el tejido para seis equipos femeninos.

Japón también aprobó una ley que tipifica como delito fotografiar explícitamente a alguien sin su consentimiento, penado con tres años de prisión.

Mientras tanto, los deportistas que conocen este problema de primera mano están produciendo sus propias soluciones. Aiko Sugihara, una gimnasta japonesa que estaba cansada de las fotos sugerentes en las redes sociales, fundó su propia empresa que produce un leotardo que llega hasta la parte superior de los muslos y cubre más parte del cuerpo de las atletas.

A los equipos femeninos se les pide cada vez más que usen pantalones cortos en lugar de ropa más reveladora. Sorprendentemente, algunos comités están en contra de esto. Recientemente, el equipo de balonmano playa de Noruega fue multado por usar pantalones cortos en lugar de bikinis. La presión de las atletas por uniformes más inclusivos y menos sexualizados muestra cuán grande es el problema. Después de todo, la ropa que bloquea los infrarrojos es un buen comienzo, pero sólo puede llevarte hasta cierto punto.