Opinión | Las pequeñas pero coloridas empresas de Hong Kong pueden conducir a la recuperación del turismo

El Departamento de Comercio e Industria de la ciudad ha identificado a las PYME como «una fuerza importante en el desarrollo económico de Hong Kong» por una buena razón. Hoy en día, el segmento representa el 45 por ciento del empleo del sector privado en la ciudad y representa el 99 por ciento de todos sus negocios.

Es importante destacar que, en términos de distribución física y autenticidad cultural, las PYME de Hong Kong cubren todos los rincones de la ciudad, desde los puntos turísticos hasta los distritos bulliciosos.

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La red social de China continental Xiaohongshu destaca lugares turísticos poco probables en Hong Kong

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Hoy en día, los turistas que acuden en masa a la ciudad tienden a ser aventureros urbanos que buscan escenas callejeras, lugares y experiencias icónicas. Y ocupando estos barrios están las pymes de Hong Kong, integradas en las comunidades y reflejando la cultura única de la ciudad. Estas Pymes están preparadas para hacer negocios y generar valor.

Conectar los productos y servicios proporcionados por un gran número de PYME con las necesidades de la nueva y abundante ola de turistas del continente seguramente ayudará a Hong Kong a encontrar una nueva veta de oportunidades económicas.

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‘Rey de Kowloon’: presentando la obra del fallecido escritor de graffiti de Hong Kong Tsang Tsou-choi

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Estos negocios locales, en su mayoría operados por sus propietarios, no necesitan agruparse en centros comerciales ni agruparse en complejos y distritos temáticos. Pueden encontrarlos justo donde están: los turistas que buscan esa misma experiencia de descubrimiento.

La fortaleza de una recuperación del turismo liderada por las PYME es que estas empresas generalmente tienen costos iniciales y de funcionamiento más bajos y pueden adaptarse mucho más rápidamente. Y uno de los mayores activos económicos de Hong Kong es la naturaleza emprendedora e inherentemente comercial de la cultura local y sus operadores de pequeñas empresas. Tengo plena confianza en que veremos resultados si ponemos esto a trabajar para ayudar a resolver el desafío de encontrar valor a partir de las cambiantes tendencias turísticas.

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La ocupación de las tiendas se recupera en Hong Kong, pero todavía se ven tiendas vacías en toda la ciudad

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A pesar de las fuertes tasas de crecimiento de 2020, las estadísticas cuentan una historia de cómo la capacidad de las habitaciones de hotel de Hong Kong no se ha reducido a pesar de la volatilidad de los últimos años. En consecuencia, la base de costes de la industria hotelera claramente no se ajusta a la nueva normalidad.

Las habitaciones de hotel han aumentado un 14 por ciento desde 2017 y las llegadas de visitantes han disminuido un 42 por ciento, pero el precio medio de las habitaciones sigue siendo prácticamente el mismo. El claro exceso de oferta de habitaciones y la inflexibilidad de los precios sugieren un importante dilema financiero para los grandes operadores limitados por modelos de negocio centrados en propiedades de alto precio.

La creencia común es que, junto con la caída de visitantes, los principales problemas son la duración media de la estancia actual y el gasto de los turistas. Las estadísticas muestran lo contrario. La duración media de la estancia en Hong Kong aumentó un 13 por ciento, tanto para los visitantes del continente como en general. Además, el gasto per cápita de los visitantes que pasan la noche ha aumentado desde 2017, en un 8 por ciento. Se trata de señales positivas que deberían guiar la estrategia turística de la ciudad.

Finalmente, con más del 90 por ciento del producto interno bruto de Hong Kong proveniente de los servicios y alrededor del 20 por ciento del sector financiero y de seguros, los viajes de negocios son una fortaleza natural para la ciudad.

Hong Kong está trabajando para ampliar su posición como centro financiero internacional y hogar de grupos financieros globales. De ello se deduce que existe una oportunidad para que los departamentos gubernamentales y el sector privado trabajen de la mano para aprovechar los viajes de negocios como una cobertura de alto rendimiento contra el turismo de lujo.

Damian Green es un ejecutivo de servicios financieros con sede en Hong Kong. Se desempeñó como presidente y director ejecutivo de Manulife Asia y anteriormente fue director ejecutivo de Manulife Hong Kong y Macao.