Biffa demanda a ministros escoceses por 200 millones de libras esterlinas por un plan fallido de depósito de botellas

Biffa Waste Services Ltd ha iniciado un caso legal para reclamar alrededor de £200 millones de los ministros escoceses, citando pérdidas significativas por la inversión en el plan de reciclaje de botellas abortado del gobierno.

El equipo legal de la empresa ha presentado un caso ante el Court of Session, el tribunal civil más alto de Escocia, para tratar de recuperar £150 millones en pérdidas que sufrió debido al colapso de su programa emblemático de devolución de depósitos del SNP y los Verdes, junto con el posterior lucro cesante. Biffa estará representada por Roddy Dunlop KC, decano de la facultad de abogados.

Biffa afirma que el gobierno escocés tergiversó la viabilidad del plan, al proporcionar garantías personales de la colíder del Partido Verde, Lorna Slater, lo que llevó a Biffa a invertir £55 millones en vehículos y equipos en preparación para el plan. Slater, quien fue ministro de Habilidades Verdes, Economía Circular y Biodiversidad desde 2021 hasta este año, descartó el plan en junio del año pasado.

La cancelación del plan se produjo tras la negativa del gobierno del Reino Unido a conceder una exención total de la Ley del Mercado Interior, que impedía a Escocia incluir el vidrio en sus operaciones. Según se informa, Biffa ha invertido más de 65 millones de libras esterlinas en preparación para el plan.

Una fuente reveló al periódico Sunday Mail que Biffa aceptó el contrato basándose en «garantías escritas de Lorna Slater sobre la ejecución del plan y el compromiso del gobierno escocés con el mismo». La fuente añadió que Biffa creía que el gobierno escocés «tergiversó negligentemente las garantías que dio» y no mencionó la necesidad de aprobar la Ley del Mercado Interior del Reino Unido.

Un portavoz de Biffa declaró: “Circularity Scotland Limited ha seleccionado a Biffa como socio logístico para la ejecución del plan de devolución de depósitos escocés y ha invertido sumas importantes para respaldar su implementación oportuna y exitosa. Esto se hizo de buena fe y con la expectativa y el entendimiento de que la ejecución del plan había sido ordenada por el gobierno escocés.

«Habiendo revisado cuidadosamente nuestra posición con nuestros asesores, podemos confirmar que estamos emprendiendo acciones legales para buscar una compensación adecuada por las pérdidas sufridas por Biffa».

Un portavoz del gobierno escocés respondió: «El gobierno escocés no puede comentar sobre el litigio en curso».

El plan de devolución de depósitos tenía como objetivo impulsar el reciclaje imponiendo un depósito de 20 peniques en cada envase de bebida, reembolsable al devolver el envase. Biffa ha sido designada para recolectar todos los contenedores reciclados en Escocia bajo un contrato de diez años, anticipando ganancias superiores a £100 millones.