Herramientas antiguas remodelan la historia en la meseta tibetana

En el sitio ND3 se reconocieron dos tipos de técnicas de fabricación de microcuchillas: la técnica de núcleo en forma de cuña y la técnica de núcleo semicónico. Los artefactos de piedra descubiertos por ND3 muestran el proceso completo de producción de microbaldas utilizando estos métodos. Crédito: Jin Yingshuai

Una nueva investigación descubre el primer sitio de tecnología de microcuchillas en la meseta tibetana y muestra cómo esta tecnología, originaria del sur y norte de China, se extendió por la meseta hace unos 11.000 a 10.000 años e influyó significativamente en los antepasados ​​de los tibetanos modernos.

Un equipo de investigación dirigido por el Prof. Zhang Xiaoling, del Instituto de Paleontología y Paleoantropología de Vertebrados (IVPP), dependiente de la Academia de Ciencias de China, informó recientemente sobre el descubrimiento del primer sitio de tecnología de microcuchillas en el interior de la meseta tibetana. Su estudio identifica ND3, un sitio ubicado a orillas del lago Silin, a una altitud de aproximadamente 4.600 metros (15.000 pies), como un sitio importante para comprender las adaptaciones de las microcuchillas en regiones remotas y de gran altitud.

Los hallazgos fueron publicados en la revista. Ciencias China Ciencias de la Tierra.

El sitio presenta tecnología típica de microcuchillas, con más de 1.100 artefactos líticos descubiertos. Luminiscencia ópticamente estimulada (OSL) y radiocarbono (¹⁴C) los estudios de datación, junto con el análisis de la correlación de la estratigrafía y el proceso de formación del sitio, determinaron que el sitio tiene aproximadamente 11.000-10.000 años de antigüedad.

En el sitio ND3, las microcuchillas eran el principal producto objetivo, con herramientas con menos escamas, como raspadores laterales y raspadores de bordes. Los artefactos líticos excavados en ND3 contienen todo el proceso de producción de microcuchillas.

La tecnología de microcuchillas en la meseta tibetana se origina en el sur y norte de China y apareció por primera vez en el borde noreste de la meseta hace unos 15.000 años. Esta tecnología llegó al interior de la meseta tibetana a través de las montañas Kunlun y la meseta de Qingnan hace entre 11.000 y 10.000 años. Posteriormente, se extendió ampliamente por toda la meseta. Crédito: Jin Yingshuai

Las materias primas más comunes son los aglomerados de sílex y ágata que se encuentran en las orillas de los ríos; y se seleccionaron espacios en blanco escamosos para producir microcuchillas. A través de un análisis detallado de la tecnología lítica, los autores confirmaron el uso de tecnologías típicas de núcleo semicónico y en forma de cuña para la producción de la microcuchilla en el sitio, que reconstruye las secuencias de talla de estas tecnologías.

Difusión de tecnología y conexiones regionales

Los autores del artículo concluyeron, mediante comparación de tecnologías, que la tecnología ND3 es consistente con la del sur y norte de China, lo que indica un fuerte vínculo entre las tecnologías de microcuchillas de las dos regiones. Al integrar el análisis lítico con la cronología de los productos de microcuchillas en la meseta, los autores identificaron una ruta clara para que la tecnología de microcuchillas ingrese a la meseta desde la parte noreste de la meseta tibetana. La tecnología de microcuchillas se extendió desde el sur del norte de China hasta el borde noreste de la meseta, como la cuenca del lago Qinghai, las montañas Kunlun y la meseta de Qingnan, hace unos 15.000 años. Hace entre 11.000 y 10.000 años, esta tecnología había llegado al interior de la meseta.

La tecnología de microcuchillas se extendió al interior de la meseta durante el Holoceno, un período caracterizado por un clima favorable. El terreno llano de la meseta tibetana del norte facilitó la rápida difusión de esta tecnología. En el Holoceno medio, la tecnología de microcuchillas se extendió hacia el sur y el este, distribuyéndose principalmente en los valles fluviales del sur y este del Tíbet. A pesar del surgimiento de la agricultura, la tecnología de microcuchillas siguió desempeñando un papel importante en las poblaciones agrícolas.

Los autores sugieren que la tecnología de microcuchillas continuó existiendo hasta hace unos 2000-3000 años. La investigación en biología molecular indica que la adopción a gran escala de la tecnología de microcuchillas coincidió con importantes afluencias de población a la meseta durante el Holoceno temprano. Las poblaciones portadoras de tecnología de microcuchillas no desaparecieron ni fueron reemplazadas después de migrar a la meseta; en cambio, continuaron evolucionando, formando potencialmente una parte importante de la ascendencia de los tibetanos modernos.

Referencia: «La evidencia más temprana de la adaptación de las microcuchillas en las regiones remotas y de gran altitud de la meseta tibetana» por Yingshuai Jin, Xiaoling Zhang, Shejiang Wang, Junyi Ge, Wei He, Wa Da, Yunyao Tan, Ziyi Yang, Christopher Morgan y Xing Gao, 16 de abril de 2024, Ciencias China Ciencias de la Tierra.
DOI: 10.1007/s11430-023-1317-3

Este estudio fue apoyado por el Proyecto Nacional Clave de Investigación y Desarrollo de China, la Segunda Investigación y Expedición Científica de la Meseta Tibetana, la Fundación Nacional de Ciencias Naturales de China y la Fundación Nacional de Ciencias Sociales de China.