A medida que llega el auge de los viajes en China después de Covid, todos los caminos conducen a Oriente Medio

«El viaje [to Egypt] Cambió dramáticamente mi impresión de los países árabes, que antes me había parecido misteriosa debido a algunas de mis ideas estereotipadas sobre ellos. Pero ahora siento que simplemente somos diferentes; No hay nada bueno ni malo», afirmó.

Los datos muestran que hubo un crecimiento de tres dígitos en las reservas a destinos clave de Medio Oriente en los primeros tres meses de este año en comparación con el año pasado, según Trip.com Group, la mayor agencia de viajes en línea de China.

Los Emiratos Árabes Unidos recibieron un total de 1,2 millones de turistas chinos el año pasado, según reveló en junio el organismo de turismo del país, añadiendo que se espera que la cifra de turistas «logre un aumento significativo este año».

Al igual que Ian, Kyle se sintió inicialmente atraído por Oriente Medio por sus costes más bajos en comparación con los destinos europeos.

Según Kyle, su billete de avión de regreso entre Shanghai y Dubai costó sólo unos 3.700 yuanes (510 dólares estadounidenses) durante las vacaciones de la Semana Dorada, aproximadamente una cuarta parte del precio de un billete de regreso a París.

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China amplía los viajes sin visa a 6 nuevos países

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Zhou Tao, jefe del grupo de hoteles y hospitalidad de JLL en la Gran China, dijo que el último auge de los viajes se debió a los vínculos más estrechos forjados por la Iniciativa de la Franja y la Ruta.

«Con la profundización de la cooperación entre China y Oriente Medio en el marco de la Iniciativa de la Franja y la Ruta, el número de vuelos entre China y Oriente Medio ha aumentado y crecido rápidamente», afirmó.

Actualmente, la mayoría de los destinos de viaje de Medio Oriente y África del Norte ofrecen viajes o aterrizaje sin visa para ciudadanos chinos, incluidos los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita, Qatar, Marruecos, Egipto, Irán y Túnez.

Esta comodidad es crucial para turistas como Kyle, que trabaja para un banco estatal chino y prefiere destinos que requieren menos papeleo o verificación.

«Las relaciones de China con Occidente no están en el mejor momento. El estado actual de las relaciones puede ser una razón por la que algunas personas quieran visitar Oriente Medio en lugar de Occidente», afirmó.

Beijing ha señalado a Estados Unidos, Canadá y Gran Bretaña como países riesgosos para viajar, luego de introducir advertencias de viaje a China en medio de la creciente campaña antiespionaje de Beijing.

En contraste, China y las naciones del Medio Oriente han estado promoviendo activamente los intercambios entre pueblos, desde el sector público al privado.

El ministro de Turismo saudita, Ahmed Al-Khateeb, dijo al Post que los principales países de Medio Oriente, incluida Arabia Saudita, que recién abrió sus puertas a los turistas chinos en 2019, ven a China como una fuente crucial de turistas extranjeros y el potencial de crecimiento es enorme.

Pero aunque Oriente Medio está ganando la competencia para atraer viajeros chinos después de la pandemia, Occidente también ha comenzado a regresar al juego.

Pero Zhou, de JLL, aún predijo que el turismo chino en Medio Oriente seguirá aumentando a medida que las dos partes sigan trabajando juntas.

«La cooperación y los intercambios entre China y los países de Medio Oriente aún se están profundizando, y dichos intercambios significarán mayor comodidad y más opciones para los turistas chinos, lo que conducirá a un mayor desarrollo y auge del turismo en la región de Medio Oriente», dijo. .

«Por lo tanto, incluso si las tarifas aéreas en Europa y Estados Unidos disminuyen, las ventajas para los turistas chinos que viajan a Medio Oriente continuarán».

Pero señaló que los conflictos en la región -desde Israel hasta Irán- podrían obstaculizar el auge de los viajes.

Fan de la Universidad de Estudios Internacionales de Shanghai dijo que a medida que más chinos se sientan atraídos por explorar nuevos destinos de viaje culturalmente vibrantes, el «misterioso pero atractivo» Medio Oriente estará en sus listas.

Esto es cierto para Eva Liang, de 27 años, quien considera que Oriente Medio es el destino global que más la atrae.

El consultor de Shanghai, que vivió y trabajó en Londres durante dos años, ha viajado a Irán, Jordania, Irak, Líbano y Siria desde el fin de la pandemia de Covid-19.

Durante el tiempo que vivió en Londres, viajó a casi todos los países occidentales, pero dijo que su gira por Oriente Medio le dio «una forma objetiva de ver el mundo».

«Cuando estoy en Medio Oriente, puedo ver la región con relativa objetividad y no dejarme influenciar por los medios de todo el mundo», dijo.