Resolver los problemas de seguridad eléctrica de las empresas en Nigeria: mucho en juego, grandes recompensas

Como empresa energética con importante experiencia operativa en Nigeria, Wärtsilä es muy consciente de los problemas energéticos clave que mantienen despiertos a muchos ejecutivos de empresas nigerianos. Pero contrariamente a la creencia popular, su principal preocupación no son los precios altos o volátiles de la energía. Es la seguridad energética, o más bien la falta de ella. Afortunadamente, este problema tiene solución.

Las empresas que consumen mucha energía en Nigeria necesitan urgentemente un suministro de electricidad estable, pero varias amenazas socavan su seguridad energética. La infraestructura energética del país está obsoleta o subdesarrollada, una situación que dificulta la distribución efectiva de energía a las empresas. Otros desafíos complican aún más las cosas, como el riesgo de fallas en los equipos de las centrales eléctricas o interrupciones en el suministro de combustible. Las consecuencias de estos problemas son extensas, y los problemas de disponibilidad de energía se están convirtiendo en algo común en la realización de negocios en el país.

Las repercusiones sobre las empresas son diversas y profundas. Las interrupciones en el suministro de energía se traducen en paros en la producción y retrasos en la entrega del producto al cliente final, lo que conlleva una pérdida de ingresos. Las empresas también se ven obligadas en ocasiones a recurrir a generadores diésel para mantener las operaciones, una solución costosa y contaminante que no resuelve el problema principal. Otro aspecto crítico es el impacto en la competitividad con sus contrapartes que disfrutan de un mejor acceso a fuentes de energía confiables. Además, los persistentes problemas energéticos pueden disuadir a los inversores cautelosos de comprometer recursos en empresas en regiones donde los problemas energéticos representan un riesgo real.

Estos son los comentarios del campo. Estos desafíos resaltan la necesidad urgente de que las empresas más expuestas aborden de frente sus problemas de suministro de energía. Es una tarea compleja, pero hay luz al final del túnel.

Toman el asunto en sus propias manos

Es comprensible que las empresas de los principales sectores industriales de Nigeria, como el cemento, el acero, los textiles o el procesamiento de alimentos, entre otros, busquen asegurarse su propio suministro de energía. Para hacerlo correctamente, las empresas sólo pueden confiar en el tipo de tecnologías de generación de energía que garanticen la disponibilidad continua de electricidad. Esta necesidad depende de dos criterios críticos que debe cumplir la solución energética elegida.

En primer lugar, la central eléctrica debe poder suministrar electricidad las 24 horas del día, incluso en las difíciles condiciones que prevalecen en Nigeria. En segundo lugar, la solución energética debe poseer un alto grado de resiliencia. Esto implica no sólo la capacidad de resistir o recuperarse rápidamente de shocks de corto plazo, sino también la flexibilidad en las operaciones para adaptarse a tales perturbaciones.

La capacidad de utilizar múltiples combustibles y la flexibilidad operativa son componentes clave de esta resiliencia. Las centrales eléctricas diseñadas con tecnología multicombustible pueden cambiar de un combustible a otro, lo que limita en gran medida los riesgos en el suministro de combustible. También son ventajosas las centrales eléctricas con diseños modulares, como las basadas en tecnología de motores alternativos. Están formados por una serie de unidades independientes y pueden garantizar que las operaciones continúen incluso si una unidad falla. Este es un paso crucial hacia la mejora de la resiliencia y la redundancia del sistema eléctrico y una solución inmediata a las fallas del sistema para salvaguardar el funcionamiento continuo.

Preparando el escenario para la energía renovable

Por último, pero no menos importante, las necesidades a corto plazo nunca deberían obstaculizar los requisitos de sostenibilidad a largo plazo. Elegir una solución energética es un compromiso importante que abarca décadas. De cara al futuro, la solución elegida debe adaptarse a las tendencias cambiantes del mercado, como la rápida aparición de fuentes de energía renovables intermitentes y la eventual transición a combustibles sostenibles en lugar de fueloil pesado o gas natural para alimentar las centrales eléctricas.

Esta es la razón por la que las plantas de energía con motores alternativos se han convertido en la tecnología preferida para las empresas que consumen mucha energía. No sólo tiene la capacidad de convertirse para funcionar con combustibles ecológicos a medida que estén disponibles, sino que la tecnología también tiene la flexibilidad operativa inherente para manejar la integración de energías renovables intermitentes. Esta flexibilidad del sistema es crucial para garantizar la confiabilidad del funcionamiento del sistema a largo plazo y al mismo tiempo garantizar la integración de energía renovable de bajo costo en el futuro.

La adaptabilidad a las tecnologías energéticas sostenibles es de gran importancia. Garantizará que las empresas puedan maximizar la seguridad energética mediante el uso de soluciones energéticas superiores que no sólo satisfagan las necesidades actuales, sino que también anticipen las del mañana.

Wale Yusuff, director general Nigeria, Wärtsilä Energy.