Pobladores de Cuernavaca toman medidas para proteger cascada
CUERNAVACA, MÉXICO — Todos los domingos por la mañana, Alberto Navarro sale con su escoba a limpiar una cascada de escalones cubiertos de vegetación. Barre con cuidado decenas de escalones, separados a intervalos por largos pasillos trillados. Su esposa, Maricela Rodríguez, y su hermana, Diana Navarro, también portan escobas, además de recogedores y bolsas de plástico. Barren los 190 escalones uno por uno y luego recogen hojas secas, botellas de plástico y otros residuos. Les lleva dos horas y media terminar de limpiar las instalaciones turísticas alrededor del salto de El Salto de San Antón.
Pero toda la limpieza a fondo de la familia Navarro puede resultar en vano. Esta zona ha estado en declive durante décadas, ya que la contaminación de los asentamientos urbanos formales e informales ha arruinado el sitio escénico. Ellos y otros vecinos no han dejado de intentar revivir el otrora próspero sitio turístico.
Este lugar es como su hogar. Alberto Navarro jugó aquí, nadó en el río, creció viendo llegar los buses turísticos. Su abuelo llegó al barrio hace 80 años y abrió un restaurante y un vivero. Mi abuela abrió una tienda de cerámica. Su familia ha vivido durante décadas del turismo que genera la deslumbrante cascada de 36 metros (118 pies).
«El fin de semana había un señor que estaba buceando. Yo tenía unos 14 o 15 años», cuenta Navarro. «El agua estaba limpia, clara. Pero pusieron nuevos distritos allí y empezaron a causar contaminación». El fuerte flujo se oscureció y en sus orillas se acumularon cientos de botellas de plástico y otros desechos.
La contaminación hizo que disminuyeran las ganancias de la guardería de su familia. Lo mismo ocurrió con la tienda de plantas, que heredó Diana Navarro. En el vecindario, restaurantes, viveros de plantas y otros vendedores de artesanías y un carrito de quesadillas han perdido entre el 10% y el 80% de sus ingresos en los últimos cinco años.
«Muchos negocios han cerrado y los que éramos jardineros ahora tenemos que buscar trabajo fuera de San Antón», dice Alberto Navarro, de 63 años. Mientras tanto, el domingo, él y su familia limpian la cascada, aunque parece abandonada.
Rodríguez se une a su marido. «Cada semana pensamos: ‘¿Qué olor voy a tener? ¿Qué me pondré? ¿Tengo bolsas?’” Traen sus propios artículos de limpieza y vacían los botes de basura, pintados de rojo, que hicieron con grandes contenedores de agua.
El 19 de septiembre de 2017, un terremoto dañó la infraestructura para visitantes y el acantilado de la cascada, que contiene prismas de basalto. El gobierno local de Cuernavaca cerró el sitio y desde entonces las instalaciones se han deteriorado aún más.
Los lugareños dicen que Protección Civil de Cuernavaca ha advertido sobre deslaves, pero la familia Navarro minimiza el peligro. «Hay riesgos en todas partes: en tu casa, en tu salón, en las escaleras», dice Diana Navarro. Los vecinos del barrio celebraron una asamblea en noviembre de 2022, y decidieron reabrir ellas mismas las instalaciones.
«Es el cariño y el amor que le tengo al lugar», dice Alberto Navarro.
Una cascada de consecuencias
Cuernavaca es conocida como la «Ciudad de la Eterna Primavera» gracias a su sistema de quebradas, que crea un microclima refrescante. Ríos y arroyos fluyen a través de 46 barrancos, que se extienden a lo largo de 140 kilómetros (87 millas), y tanto asentamientos formales como informales vierten en ellos aguas residuales.
Algunas quebradas solían estar bajo protección del gobierno federal, como la que alimenta El Salto de San Antón, pero el gobierno local de Cuernavaca asumió la responsabilidad en 2009, mientras que otras quebradas están bajo gestión gubernamental estatal o federal. Esto crea vacíos administrativos que posibilitan la contaminación, dice Concepción Alvarado Rosas, profesora de la Universidad Autónoma del Estado de Morelos.
David Pineda, un artesano de 83 años, dice que lleva 30 años luchando por la cascada. Su puesto de artesanía es el único puesto de vendedores que queda y ahora solo abre los sábados y domingos. Sus ventas han caído un 80% en cinco años.
«Éramos 20 vendedores. ¿Dónde están?», dijo.
Pineda participó en una iniciativa para salvar la cascada de la contaminación con intervenciones de la ciudadanía, instituciones como la Universidad Nacional Autónoma de México y la parroquia de San Antonio de Padua, y el gobierno de Cuernavaca desde 2004 hasta 2008. Crearon una junta directiva y él fue su primer presidente.
“Recogimos una enorme cantidad de basura. Teníamos siete puntos de recogida”, afirma Pineda. Recaudaron los fondos e instalaron un biofiltro en una escuela que estaba contaminando un río que alimenta la cascada. En 2007, el artesano contabilizó 4.635 visitantes en un mes. Dice que surgieron conflictos internos en el consejo de administración. La iniciativa no duró mucho.
El incansable activismo de Pineda durante tres décadas lo ha convertido en el rostro del movimiento de rescate. “He participado en siete rescates de cascadas, pero fracasan porque las autoridades no involucran a la gente. Me preocupa mi edad. Mis capacidades han disminuido mucho y siguen disminuyendo», afirma Pineda. «Estoy cansado de pelear».
Otras personas del barrio van provocando la cascada a su paso. José Luis Valladares es propietario del restaurante El Salto. Comenzó allí como limpiador en 1978. «Tenía 13 años, estaba en la escuela secundaria y comencé a trabajar allí para pagar la escuela». Asumió el cargo de propietario en 2004 y, aunque su clientela ha disminuido un 40% en los últimos cinco años, no se plantea cerrar. «Al contrario, me gustaría que creciera más porque tengo un segundo piso», afirma.
Falta de políticas integrales
El biólogo José Alberto Rodríguez San Ciprian es jefe de la Dirección General de Desarrollo Sostentable de Cuernavaca, el departamento que regula el desarrollo sostenible a nivel municipal. También participó de la iniciativa en la que participó Pineda, como director de las Barrancas. Su cargo duró hasta 2009, cuando cambió la administración del municipio.
Dice que el gobierno local pretende reparar los daños causados por el terremoto de 2017, pero hasta el momento no han contado con el presupuesto para ello. «Lamentablemente el financiamiento se dirigió al pago de la deuda» heredada de cinco administraciones anteriores, que representó el 30% del presupuesto municipal de los últimos dos años.
El biólogo dice que existe la posibilidad de que, en 2024, dediquen fondos a restaurar la infraestructura, pero no a limpiar la cascada. Esto último requiere más tiempo y dinero, y las autoridades municipales se elegirán en junio.
Hasta el momento, el gobierno de Cuernavaca aún no ha intervenido en la decisión colectiva de los vecinos de reabrir el espacio. Las repetidas solicitudes del Global Press Journal de comentarios por parte de Protección Civil no recibieron respuesta.
El profesor Alvarado dice que salvar la cascada será efectivo cuando el sistema de quebradas en Cuernavaca ya no esté fragmentado entre el gobierno federal y municipal y una sola autoridad proteja las quebradas. Propone «concederles el estatus de patrimonio cultural» y crear redes de senderos y parques.
Con Alvarado coincide el arquitecto Manuel Quinto, uno de los impulsores del rescate de Amanalco, un barranco de Cuernavaca convertido en zona turística en los años 90. Dice que debe haber una solución integral que incluya a las organizaciones civiles y la participación ciudadana. «La población local conoce los problemas y puede dar seguimiento a los proyectos cuando existe una metodología verdaderamente participativa».
Paloma Martínez, de 32 años, representa a San Antón como enlace con el municipio, quien gestiona las solicitudes del barrio con el gobierno local de Cuernavaca. Su familia es propietaria de la mayoría de los viveros de plantas del barrio y ella es comerciante de tercera generación. «Mi familia tenía 17 tiendas y ahora sólo quedan cuatro», dice.
Martínez dice que está buscando financiación pública para rehabilitar la cascada y crear un espacio cultural y comunitario. Pero cree que su restauración sólo será posible si los vecinos se comprometen a cuidarla.
«Nosotros, los locales, tenemos que ser nosotros [to do it]. Entonces podremos involucrar a las autoridades», dice Martínez. «Si no lo hacemos nosotros, es poco probable que alguien más lo haga».
Al igual que Alberto Navarro, Martínez creció cerca de la cascada y su familia depende de los ingresos del turismo. Navarro confía en que su determinación le ayudará a conseguir su objetivo. Por su parte, tiene previsto seguir limpiando las instalaciones “hasta que se acaben las ganas”. Cree que El Salto de San Antón volverá a brillar. Hasta entonces, seguirá arrasando.
Related Posts
Cómo la IA privada está transformando los sectores legal y financiero de Australia
ਹਲاه
