TDAH en adultos: lo que necesita saber

Busy Philipps es uno de ellos. La actriz reveló recientemente que le diagnosticaron TDAH después de acudir a la cita con el médico de su hija. «Mi hija mayor estaba teniendo algunos problemas en la escuela y la llevamos a que la evaluaran. Y literalmente en la evaluación, mi exmarido, Marc, Nos mirábamos el uno al otro porque todo lo que el médico le preguntaba a Birdie y de lo que hablaba, yo pensaba: ‘Pero soy yo’. Eso es lo que tengo’”, dijo el hombre de 44 años. Nosotros semanalmente.

Philipps dijo que sentía que «algo andaba mal» con ella antes de su diagnóstico, solo para descubrir que sus dificultades para completar tareas y programar probablemente se debían al TDAH. «Hay formas de tratarlo, hay medicamentos. Cambió mi vida», afirmó.

Philipps no es la única persona que ha pasado por esto. En los últimos años, «ha habido un aumento significativo de personas que buscan un diagnóstico de TDAH», dice Justin A. Barterian, PhD, psicólogo y profesor asistente en la Universidad Estatal de Ohio – Centro Médico Wexner. «Actualmente parece haber menos estigma en torno al TDAH y otros trastornos de salud mental en nuestra cultura actual, lo que lleva a algunas personas que cumplen los criterios de TDAH a buscar un diagnóstico por primera vez», añade.

Pero Barterian dice que también hay redes sociales «engañosas» y cuentas de personas influyentes que «tergiversan» los síntomas de la afección, «lo que lleva a muchos a pensar que tienen el trastorno cuando no cumplen con todos los criterios».

Todo esto ha planteado muchas preguntas sobre el TDAH en adultos, además de cómo se diagnostica. Los especialistas que tratan a estos pacientes lo desglosan.

¿En qué se diferencia el TDAH en adultos frente a niños?

El TDAH es la misma afección en niños y adultos, pero puede presentarse de manera diferente en los adultos, dice Joshua M. Langberg, PhD, psicólogo clínico autorizado en la Escuela de Graduados en Psicología Aplicada y Profesional de Rutgers y director del Centro para la Juventud Social. El bienestar emocional.

«El TDAH infantil a menudo se caracteriza por altos niveles de falta de atención, hiperactividad e impulsividad», dice. «Por el contrario, el TDAH en la edad adulta se define principalmente por dificultades de atención, concentración, organización y gestión del tiempo».

Si bien la hiperactividad es más evidente en los niños que la experimentan, tiende a crear sentimientos internos de inquietud en los adultos, dice Langberg. «Aunque los síntomas del TDAH pueden no ser tan visibles para otras personas en la edad adulta, son igual de importantes y dañinos», afirma. «Las dificultades con la atención sostenida, la atención a los detalles y con la organización y la planificación pueden conducir a problemas importantes en el logro de la educación postsecundaria, el funcionamiento ocupacional y las relaciones».

Síntomas del TDAH en adultos

Las personas con TDAH tienden a tener problemas con ciertos síntomas. Entre ellos se incluyen la falta de atención, que es tener problemas para prestar atención; hiperactividad o tener demasiada energía; y la impulsividad, que consiste en actuar sin pensar o tener problemas de autocontrol, dice el Dr. James McGough, profesor de psiquiatría clínica y codirector de la Clínica de TDAH de UCLA.

Las personas con TDAH pueden tener principalmente síntomas de falta de atención o principalmente síntomas de hiperactividad-impulsividad, mientras que algunas tienen ambos tipos de síntomas, dice el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH).

Las personas con TDAH con falta de atención pueden tener dificultades con estas tareas, según el NIMH:

• Presta mucha atención a los detalles
• Preste atención a tareas largas, como preparar informes, completar formularios o revisar artículos extensos.
• Escucha atentamente cuando se le habla directamente.
• Después de las instrucciones y del final de las tareas en el trabajo.
• Organiza tareas y actividades.
• Gestión del tiempo
• Realizar tareas que requieran atención sostenida.

También pueden perder cosas como llaves, billeteras y teléfonos, distraerse fácilmente y olvidarse de cosas como pagar facturas, asistir a citas o devolver llamadas telefónicas.

Las personas con hiperactividad e inactividad pueden tener estos síntomas, según el NIMH:

• Inquietud extrema y dificultad para permanecer sentado durante largos períodos de tiempo.
• Inquietarse o dar golpecitos con las manos o los pies o retorcerse en el asiento
• Les cuesta realizar actividades de ocio tranquilas
• hablar excesivamente
• Responda las preguntas antes de que se formulen por completo.
• Tendrás problemas para hacer cola.
• Interrumpir a los demás

Pero Hillary Ammon, PsyD, psicóloga clínica del Centro para la Ansiedad y el Bienestar Emocional de las Mujeres, enfatiza que todos los adultos experimentan algunos de estos síntomas aquí y allá. «De vez en cuando, puede resultar difícil lograr todo lo que deseas o terminar olvidándote», dice. «Puede que no sea TDAH, pero en cambio, es posible que tengas demasiadas cosas entre manos al mismo tiempo y eso te haga olvidar o cometer errores».

Las personas con TDAH a menudo tienen un historial crónico de ejecutar listas de tareas pendientes, con poco éxito a la hora de completarlas, eligiendo constantemente tareas divertidas en lugar de aburridas, teniendo consecuencias reales por errores o no completar tareas, o retrasando tareas que parecen «demasiado». genial” o “genial”, dice Ammón.

Pero si de repente comienzas a tener síntomas de TDAH, es poco probable que se deba al trastorno, dice McGough. «No cumples 50 años como socio de un bufete de abogados y de repente tienes TDAH», afirma. «Eso sería difícil de creer».

¿Cómo se diagnostica el TDAH en adultos?

Un diagnóstico de TDAH para adultos generalmente comienza cuando alguien se da cuenta de que está luchando, dice McGough. «Algunas personas que son más inteligentes o tienen una familia con más recursos pueden llegar a la universidad o más sin darse cuenta de que algo está sucediendo», dice. Pero enfrentarse repentinamente a situaciones de la vida más desafiantes puede sacar a la luz esos problemas.

«He tenido personas que están comenzando la facultad de medicina o de derecho y que fueron lo suficientemente inteligentes o recibieron suficiente apoyo en el pasado como para que esto nunca antes hubiera sido un problema», dice McGough.

Los médicos suelen hacer muchas preguntas durante una reunión inicial, dice la Dra. Shazia Savul, psiquiatra de Penn Medicine. «Les preguntamos qué está pasando en este momento y las dificultades que están teniendo», dice. Las personas con TDAH tienden a tener problemas en múltiples áreas de la vida (trabajo, académico y relaciones) y escuchar cómo van las cosas en esas áreas puede ser esclarecedor para los médicos, dice.

Pero los médicos también querrán saber sobre su pasado. «También les preguntaremos si tuvieron estos problemas mientras crecían, si tenían síntomas similares en la escuela primaria o secundaria», dice Savul.

Savul señala que factores como la depresión significativa o la ansiedad severa también pueden imitar los síntomas del TDAH, por lo que también es importante descartarlos. «Las personas que fuman marihuana a menudo también empiezan a tener síntomas muy similares al TDAH», dice Savul. «Tenemos que considerar estas cosas».

Si bien es posible que su médico le pida que complete cuestionarios, también debe esperar una reunión en persona o virtual que dure algunas horas, dice Langberg. «El trabajo principal del médico es determinar por qué los síntomas de falta de atención son motivo de preocupación y si es mejor atribuirlos al TDAH, la ansiedad, la depresión, el sueño, el estrés, los cambios de contexto, etc. «, dice. «Existe un manual de diagnóstico que utilizan los médicos y, para cumplir con los criterios del TDAH, es necesario alcanzar umbrales de síntomas específicos y bien definidos en la actualidad y en la infancia».

Langberg destaca que no existe una prueba única para el TDAH. «Si alguien le dice que puede observar su tipo de sangre, sus ondas cerebrales o su desempeño en una tarea informática y usar esa información sola para diagnosticar el TDAH, no está siguiendo los procedimientos recomendados o las mejores prácticas y no está operando de manera ética. ,» él dijo.

¿Cuál es el tratamiento para el TDAH en adultos?

El tratamiento para el TDAH en adultos es similar para niños y adultos, dice Barterian. Esto incluye el uso de medicamentos estimulantes como anfetamina/sales de dextroanfetamina (Adderall) o lisdexanfetamina (Vyvanse, Elvanse), que tienen posibles efectos secundarios como dolores de cabeza, ansiedad y problemas para dormir, según la Clínica Mayo.

Otras opciones incluyen medicamentos no estimulantes, dice Savul, y tratamientos sin medicamentos.

«Los adultos también pueden beneficiarse de la terapia cognitivo-conductual dirigida a abordar los déficits de habilidades relacionados con el funcionamiento ejecutivo», dice Barterian. «Las habilidades aprendidas a través de la terapia pueden ayudar a una persona con TDAH a aprender a modificar su entorno para reducir el deterioro asociado con los síntomas del TDAH».

Si sospecha que tiene TDAH, los médicos enfatizan la importancia de ser evaluado por un proveedor de atención de salud mental autorizado. «A veces veo que la ansiedad se diagnostica erróneamente como TDAH», dice Ammon. “Para aclarar, las personas pueden tener tanto ansiedad como TDAH. Sin embargo, he evaluado a clientes que sospechaban que tenían TDAH cuando en realidad la raíz de sus hábitos de procrastinación era en realidad impulsada por la ansiedad. Por eso es tan importante una evaluación adecuada».

Si le diagnostican TDAH, McGough dice que el tratamiento adecuado puede cambiarle la vida. “Tengo un amigo que tomó el medicamento adecuado para el TDAH y obtuvo una crítica positiva en el trabajo. Los abogados dicen: ‘Ahora tengo el triple de facturas'», afirma. «Estos son resultados muy observables».

Savul está de acuerdo en que un tratamiento adecuado puede tener un gran impacto. «La mayoría de los pacientes responden», dice. «Se sienten mejor consigo mismos y empiezan a trabajar mejor en la vida profesional y académica. Tenemos muchas historias de personas a las que les fue bien después de comenzar el tratamiento».