Es temporada de cigarras. ¿Son peligrosas las cigarras (para usted o sus mascotas)?

Aunque las cigarras pueden ser desconcertantes y francamente espeluznantes en grandes cantidades, no son dañinas en absoluto. Incluso si quisieran morder o picar, no tienen partes del cuerpo para ello. No destruyen cultivos como las langostas y no son venenosos ni tóxicos (aunque tus mascotas no podrán digerirlos). En definitiva, las cícadas no son realmente peligrosas, aunque pueden dañar algunas plantas.

Las cícadas no son langostas y no son peligrosas para las plantas.

Cada pocos años, algunas partes de Estados Unidos se convierten en el escenario de uno de los acontecimientos más espectaculares y ruidosos de la naturaleza: la creación de crías de cigarras. Estos insectos, conocidos por sus fuertes llamadas de apareamiento y sus extraordinarios ciclos de vida, suelen vivir bajo tierra durante la mayor parte de sus vidas antes de emerger en masa. Este año es especial ya que marca la aparición simultánea de dos crías: una cría de 17 años y otra en un ciclo de 13 años.

Las cigarras periódicas son insectos que pertenecen al orden. hemípterossubordinación auchenorrhyncha. A diferencia de las langostas, con las que a menudo se las compara erróneamente, las cícadas no son voraces herbívoras ni forman poderosas nubes destructoras de cultivos. En cambio, salen ocasionalmente para reproducirse, causando relativamente poco daño a su entorno.

Su ciclo de vida es uno de los más largos de cualquier insecto, con períodos que van de uno a 17 años, la mayor parte de los cuales los pasa como ninfa bajo tierra. Mientras están bajo tierra, las cigarras se alimentan de la savia y la savia de las raíces de los árboles. Luego, justo antes de emerger, comen más de lo habitual y pueden causar algún daño a las plantas. Sin embargo, incluso durante una emergencia importante, el único daño que las cícadas adultas probablemente causen a las plantas es la puesta de huevos.

Cuando las cícadas hembras ponen sus huevos, hacen pequeños cortes en la corteza de los árboles para depositar sus huevos. Esto puede causar algún daño, pero es poco probable que cause un daño generalizado en plantas sanas. Para semillas pequeñas o plantas ornamentales, esto puede crear un riesgo, y se recomienda a los jardineros cubrir estas plantas con una red durante una emergencia importante de cigarras para protegerlas de la puesta de huevos. Sin embargo, para la mayoría de los árboles maduros, el daño es mínimo y forma parte de un proceso de poda natural.

Las cícadas no son peligrosas para los humanos.

Físicamente, las cigarras son inofensivas. No muerden ni pican a la defensiva, ni tienen ningún mecanismo para hacerlo. Es posible que te encuentres rodeado de cigarras y no sufras ningún daño físico.

No se conocen enfermedades transmitidas por las cigarras, lo que las hace menos peligrosas para la salud que muchos insectos que muerden o pican. Sin embargo, existe un pequeño segmento de la población que puede experimentar reacciones alérgicas. Estas reacciones no son causadas por las cícadas en sí, sino por el moho que puede crecer en las exuvias (muda de piel) y sus cadáveres. En tales casos, las alergias pueden activarse durante y después de una emergencia importante.

La cacofonía que producen también puede ser molesta, pero nada más que eso: molesta.

Si bien las cigarras pueden ser increíblemente ruidosas, especialmente en años en los que las personas se montan unas sobre otras como lo hacen ahora, su ruido no representa una amenaza para la salud humana. Puede resultar una molestia, sobre todo en las zonas suburbanas y rurales donde son más frecuentes, pero el sonido no es perjudicial. De hecho, muchas personas consideran que la aparición cíclica de las cigarras es bastante agradable y natural.

Los dueños de mascotas deben tener un poco de cuidado

Para las mascotas, las cigarras presentan un tipo diferente de desafío. Los perros, en particular, pueden intentar comer las cícadas, que, si bien no son tóxicas, pueden causar malestar o bloqueo digestivo si se consumen en grandes cantidades. Los veterinarios suelen recomendar que vigiles a tu mascota para evitar que se esfuerce demasiado.

En pocas palabras, si tu perro se come una cigarra, no pasa nada. Pero si intentan derrochar en un buffet de cigarras de todo lo que pueda comer, es posible que tengan un bloqueo.

Lo mismo ocurre con los gatos. Los gatos son menos propensos a comer cosas aleatorias del exterior, pero es posible que aún les guste una golosina de cigarra. Dado que los gatos suelen ser más pequeños que los perros, no necesitan comer mucho para meterse en problemas.

En pocas palabras, si tienes mascotas y estás en un área de cigarras, vigílalas. Si sospecha que ha comido algunas cigarras y está actuando de manera sospechosa (por ejemplo, parece más deprimido de lo habitual o evita comer), una visita al veterinario puede ayudar a disipar las sospechas.

Sin cigarra-geddon

Cada vez que salen las cigarras, puede parecer un poco cigarra debido a la gran cantidad y el ruido. Pero es importante recordar que este es un proceso normal y natural, y no una invasión o un desastre.

Las cigarras no son realmente peligrosas y, en su mayoría, pueden causar daños indirectamente por ingestión accidental (por parte de mascotas) o por algunas alergias.

Para los residentes en áreas que esperan cigarras, la preparación puede hacer que la experiencia sea menos perturbadora. Cubrir árboles y arbustos pequeños con redes puede protegerlos de los daños causados ​​por la puesta de huevos. Mantener las ventanas cerradas o utilizar ruido blanco puede ayudar a suavizar el impacto del sonido. Si es propenso a las alergias, probablemente sea más seguro evitar interactuar con las cigarras.

Por eso, en cuanto veamos que estos insectos surcan los cielos desde el subsuelo, no los tratemos como una molestia, sino como un fenómeno natural impresionante. Las cícadas no eclosionan todos los años, y mucho menos dos hembras al mismo tiempo. Este es un evento espectacular, no uno que deba temer.