Infestación por gusanos: síntomas y tratamiento

Cuando los gusanos invaden los intestinos y otras áreas del cuerpo, se producen infestaciones de gusanos. Los oxiuros, los ascárides, los tricocéfalos, los anquilostomas, las tenias y las duelas son algunos ejemplos de los diversos gusanos. Si la infestación es mínima, es posible que el paciente no presente ningún síntoma. Sin embargo, algunas personas pueden sentir picazón cerca del ano. El gusano hembra normalmente pone sus huevos en lugares cercanos al ano durante la noche, lo que provoca picazón.

¿Cuáles son las posibles causas de esta condición?

La forma más frecuente de propagar las infestaciones de gusanos es cuando los huevos de gusanos se transfieren del ano a la boca. Cuando una persona infectada se rasca el área alrededor del ano, a menudo se encuentran huevos de gusanos debajo de las uñas de la persona enferma. Los huevos del gusano se transportan indirectamente desde el ano hasta la boca cuando la persona infectada manipula o ingiere alimentos con los dedos infectados. También es posible inhalar los huevos de lombrices que caen de las zonas alrededor del ano y del suelo en el ambiente. Los huevos de lombrices también pueden transmitirse del polvo doméstico, de los animales o al entrar en contacto con elementos contaminados como pomos de puertas, tazas, platos o ropa de cama.

¿Cómo sé si tengo gusanos en mi cuerpo?

Los signos comunes de la afección incluyen:

• Dolor abdominal
• Estreñimiento y cólicos
• Diarrea
• Náuseas
• Hinchazón o gases
• Fatiga
• Pérdida de peso

Tipos de lombrices intestinales

• Lombriz intestinal: La infección por gusanos más frecuente es la infestación por oxiuros. Los oxiuros son gusanos que viven en el recto y son blancos, pequeños y con forma de hilo (la última parte del intestino grueso). Se produce una picazón horrible cuando el gusano hembra emerge del ano por la noche para poner sus huevos en la piel adyacente. Los huevos de oxiuros pueden vivir hasta dos semanas fuera del cuerpo y pueden propagarse fácilmente a la ropa, la ropa de cama, los juguetes, los asientos del inodoro y otros artículos.
• Lombriz intestinal (Ascaris lumbricoides): Ascaris lumbricoides es la causa de la ascariasis, una infección por nematodos del intestino delgado. Los gusanos suelen estar presentes en las heces humanas y se transmiten de las manos a la boca debido a una mala higiene de las manos. Los gusanos pueden alcanzar longitudes de hasta 41 cm en la edad adulta.
• Anquilostoma: Un tipo particular de lombriz llamada anquilostoma entró en la tierra a través de los excrementos humanos. Caminar descalzo sobre tierra contaminada con larvas de anquilostoma, que penetran a través de la piel, le permite ingresar al cuerpo del huésped. Los anquilostomas viven adhiriéndose a las paredes del intestino delgado. A menudo no miden más de media pulgada de largo.
• Gusanos de triquinosis (tricocéfalos): La tercera infección por ascárides más frecuente en humanos es la tricomoniasis. Al consumir carne cruda que incluya larvas, los humanos pueden contraer triquinosis. Los intestinos son donde se desarrollan las larvas. Las larvas salen de los intestinos y entran en los músculos y otros tejidos para reproducirse.
• Trematodas: Las duelas son un tipo específico de gusano plano que se transmite a las personas al beber agua contaminada y al comer berros crudos y otras plantas de agua dulce. Los trematodos vienen en una amplia variedad y pueden residir en los tejidos, la sangre o los intestinos. Pueden alcanzar longitudes de unos pocos centímetros.

¿Cómo se diagnostica la infestación por gusanos en humanos?

Examina la historia clínica, los síntomas y realiza ciertas pruebas, como:

• Se examinan muestras de heces para buscar parásitos en las heces.
  Colonoscopia: este procedimiento puede ser útil si las muestras de heces diarreicas no revelan parásitos.
• Prueba de cinta: en esta prueba, se toca repetidamente una cinta en el ano y luego se examina la cinta bajo un microscopio para buscar huevos de gusanos.
• Análisis de sangre: para encontrar tipos específicos de parásitos en la sangre.
• Prueba de anticuerpos: este procedimiento busca anticuerpos que el cuerpo crea en respuesta a una infección parasitaria.
• Se realizan exámenes de rayos X, tomografía computarizada (CT) o imágenes por resonancia magnética (MRI) para determinar el grado de daño orgánico causado por una infección por gusanos.

¿Cómo se trata una infestación de gusanos?

Se pueden utilizar los siguientes métodos para tratar una infestación de gusanos:
Medicamentos antiparasitarios: son medicamentos que matan los gusanos parásitos.
Se recomienda la cirugía en situaciones extremadamente graves cuando los parásitos se han diseminado a otras regiones del cuerpo.
Dieta especial: se puede sugerir una dieta especial o consumir suficiente nutrición.

Consejos para prevenir la infestación por gusanos