Los científicos están sudando por el calor del mar extrañamente alto

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Las temperaturas récord en 2024 en tierra y mar han llevado a los científicos a preguntarse si estas anomalías están en línea con los patrones de calentamiento global previstos o si representan una aceleración preocupante del cambio climático.

El calor sobre los océanos sigue siendo persistente y extrañamente alto, a pesar del debilitamiento de El Niño, que fue uno de los principales impulsores de las temperaturas globales récord durante el año pasado.

Los científicos están divididos sobre las extraordinarias temperaturas del aire marino. Algunos enfatizan que las tendencias actuales están dentro de las proyecciones de los modelos climáticos sobre cómo se calentará el mundo como resultado de la quema humana de combustibles fósiles y bosques. Otros están perplejos y preocupados por la velocidad del cambio porque los océanos son el gran moderador del calor de la Tierra y absorben más del 90 por ciento del calentamiento antropogénico.

Gráfico de El guardián con datos de Copernicus C3S/ECMWF Era5

A principios de este mes, marzo de 2024, la Organización Meteorológica Mundial (OMM) anunció que El Niño, un patrón climático natural asociado con el calentamiento del Océano Pacífico, había alcanzado su punto máximo y había un 80 por ciento de posibilidades de que desapareciera por completo entre abril y junio. , aunque sus efectos secundarios continúan.

La secretaria general de la OMM, Celeste Saulo, dice que El Niño contribuyó a que 2023 fuera el año más caluroso jamás registrado, aunque el principal culpable fueron las emisiones de combustibles fósiles.

Cuando se trata de los océanos, dice, el panorama es más turbio y preocupante: “La temperatura de la superficie del mar en enero de 2024 fue, con diferencia, la más alta registrada en enero. Esto es preocupante y no puede explicarse únicamente por El Niño”.

Gráfico de El guardián con datos de Copernicus C3S/ECMWF Era5

Las temperaturas de la superficie del mar en febrero de 2024 también fueron más cálidas que cualquier mes registrado, superando el récord establecido en agosto de 2023, según el programa europeo de seguimiento por satélite Copernicus.

En todo el mundo se notaba el calor en la tierra y el mar. Entre el 8 y el 11 de febrero de 2024, las temperaturas globales superaron los 2 °C por encima del promedio 1850-1900. A lo largo del mes, Europa experimentó un calor de 3,3 °C sobre ese punto de referencia.

Gráfico de El guardián con datos de Copernicus C3S/ECMWF Era5

Carlo Buontempo, director del Servicio de Cambio Climático de Copernicus, dice que esto es una muestra de lo que está por venir debido al aumento de los gases de efecto invernadero en la atmósfera: «A menos que logremos estabilizarlos, inevitablemente nos enfrentaremos a nuevos récords de temperatura global y sus consecuencias». consecuencias.»

Los récords de calor se están convirtiendo en la norma, pero la magnitud de la anomalía sobre los mares ha generado preocupación.

Carlos Nobre, uno de los climatólogos más influyentes de Brasil, dice que ningún modelo climático ha predicho con precisión qué tan altas alcanzarían las temperaturas de la superficie del mar en los últimos 12 meses. Debido al continuo calor en el mar, dice que es probable que 2024 sea otro año inusualmente cálido para todo el mundo.

La anomalía es más fuerte en el Atlántico Norte, donde Brian McNoldy, climatólogo de la Universidad de Miami en Florida, calculó la desviación de los promedios estadísticos como un evento de uno cada 284.000 años. «Ha habido un calor récord durante todo un año, a menudo por márgenes aparentemente imposibles», tuiteó. Describió las tendencias como «muy inquietantes».

Gráfico de El guardián con datos de Copernicus C3S/ECMWF Era5

Zeke Hausfather, científico de Berkeley Earth, una organización sin fines de lucro estadounidense, dice que las temperaturas globales del mar y de la superficie son «bastante altas», pero todavía están dentro de las proyecciones de los modelos climáticos. : «Hasta ahora no tenemos evidencia sólida de observaciones que sugieran que el mundo se está calentando más rápido de lo esperado debido a las emisiones humanas».

Los impactos sobre los corales y otras formas de vida marina son incalculables. La Gran Barrera de Coral de Australia está sufriendo su quinto blanqueamiento masivo en ocho años. Los meteorólogos advierten que las altas temperaturas superficiales también podrían predecir una temporada de huracanes más larga y activa.

Raúl Cordero Carrasco, profesor de clima de la Universidad de Groningen en los Países Bajos y de la Universidad de Santiago de Chile, dice que la creciente posibilidad de que La Niña se enfríe entre junio y agosto podría aliviar el calentamiento global, pero esto sólo será temporal. : «Es probable que todos los récords de temperatura recientes se superen más temprano que tarde. La situación seguirá deteriorándose hasta que dejemos de quemar combustibles fósiles.»